K\u00e4teni ei aivan riitt\u00e4nyt kurkottamaan poikayst\u00e4v\u00e4\u00e4ni takaraivoon, vaikka olisin kuinka yritt\u00e4nyt pomppia ja venytell\u00e4. Kovin yl\u00f6s ei uskaltautunut kohottautua, ettei yhteys alukseen olisi katkennut. Ehk\u00e4 sill\u00e4 ei ollut takapenkill\u00e4 niin suurta v\u00e4li\u00e4, sill\u00e4 Josh olisi varmaan pystynyt pit\u00e4m\u00e4\u00e4n aluksen vakaana hetken verran ilman minuakin. Turhien riskien ottaminen ei kuitenkaan kuulunut minun tapoihini. Tai ainakin v\u00e4itin itselleni, ett\u00e4 ei kuulunut.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJosh?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ei vastausta. Ymp\u00e4rill\u00e4mme miekkavalas humisi tuttuja \u00e4\u00e4ni\u00e4\u00e4n, jotka kertoivat kaiken olevan kunnossa. Pinkit siivet edess\u00e4ni olivat maamerkki siin\u00e4 miss\u00e4 lippani sy\u00f6tt\u00e4m\u00e4t reittitiedotkin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJosh.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo\u201d, kuului lopulta. Siivet keikahtivat.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTorkutko sin\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEn\u201d, Josh vastasi kuulostaen aavistuksen uneliaalta. \u201dSe on mahdotonta, kuten hyvin tied\u00e4t.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dSinun synkronointisikin piti olla mahdotonta, muistatko viel\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Kuulin naurun sek\u00e4 n\u00e4in sen tietynlaisena aaltokuviona lipan n\u00e4ytt\u00e4m\u00e4n datan laitamilla. Vaaleanpunaista ohjaamon tummia pintoja vasten. Hetken verran turvaa ennen sit\u00e4, kun meid\u00e4n pit\u00e4isi taas olla virallisia. Edustaa, n\u00e4ytt\u00e4\u00e4 ett\u00e4 meist\u00e4 oli pelastamaan jotain muutakin kuin itsemme huonoilta puujalkavitseilt\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOkei, voitit. Se ei olisi ollut edes oudoin juttu meid\u00e4n reissuilla ja el\u00e4m\u00e4ss\u00e4ni t\u00e4h\u00e4n asti, ett\u00e4 olisin vain nukahtanut t\u00e4h\u00e4n, ja pystynyt ohjaamaan siit\u00e4 huolimatta.\u201d Josh nosti k\u00e4tens\u00e4 venytell\u00e4kseen, mutta pys\u00e4ytti ne puolimatkassa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEhk\u00e4 meid\u00e4n olisi pit\u00e4nyt valmistaa yksi synkroklooni sinusta vain siihen tarkoitukseen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMieluummin jotain eeppist\u00e4 popduettoa varten, jos on pakko. Mieti, laulaisit itsesi kanssa. Tyt\u00f6ille tuplasti fanitettavaa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMin\u00e4 en osaa kuin r\u00e4\u00e4ky\u00e4, eik\u00e4 siis hypoteettinen klooninikaan osaa laulaa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Musiikkit\u00e4htipohdinnat piti keskeytt\u00e4\u00e4 sill\u00e4, ett\u00e4 saavuimme Eraton paikallisen lennonjohdon hallinnoimalle avaruuden sektorille. Mit\u00e4h\u00e4n ne mahtoivat siell\u00e4 mietti\u00e4, kun miekkavalaan t\u00e4h\u00e4n asti supersalainen tunnus ilmestyi holoruudulle? Khadija ja Koalitio olivat luultavimmin kertoneet tilanteen niin v\u00e4h\u00e4sanaisesti kuin pystyiv\u00e4t, vaikkakin mystinen lennonjohto itsess\u00e4\u00e4n oli Koalition suurimpia salaisuuksia. Edes me pilotit emme tienneet, miss\u00e4 lennonjohto sijaitsi. Kaikki oli kuulemma turvallisempaa niin.<\/p>\n\n\n\n
Ye-Seo tiesi tai oli tiennyt, vaikkei ollut koskaan ollut Koalitiossa mukana, ei edes siviilin\u00e4. Taas yksi arvoitus lis\u00e4\u00e4 listaan.<\/p>\n\n\n\n
Josh kohottautui sen verran, ett\u00e4 sai sy\u00f6tetty\u00e4 tarpeellisen informaation \u2013 Khadilta saadun auktorisoinnin koodeineen ja synkronointikuvioineen \u2013 Eraton lennonjohdon suuntaan. Olisi ollut varsin kiusallista joutua ammutuksi alas jonain rikollisaluksena. Olihan meill\u00e4 toki aseistus ampua takaisin.<\/p>\n\n\n\n
Avaruusasemalle ei tietenk\u00e4\u00e4n voinut lent\u00e4\u00e4 salaa. Meid\u00e4n l\u00e4mp\u00f6j\u00e4lkemme n\u00e4kyi avaruudessa kuin liekki. N\u00e4in loppumatkasta jouduimme jarruttamaan voimakkaasti, suureen matkanopeuteemme oli tarvittu kunnon alkukiihdytys ja sit\u00e4 my\u00f6ten ajoaineen sylkemist\u00e4 huutomerkkin\u00e4 avaruuteen. Vain matkanopeudella lent\u00e4ess\u00e4 emme k\u00e4ytt\u00e4neet ajoainetta, sit\u00e4 tarvittiin sek\u00e4 jarruttamiseen ett\u00e4 kiihdytt\u00e4miseen. Olimme yksi iso infrapunasoihtu, vaikka miekkavalas itsess\u00e4\u00e4n olikin avaruusalukseksi hyvin pieni.<\/p>\n\n\n\n
Eratolla pystyttiin skannaamaan koko n\u00e4kyv\u00e4 avaruus kevyesti alle tunnissa, joten emme todellakaan olleet saapuneet ilmoittamatta.<\/p>\n\n\n\n
Vaikka olisimme jollain kepulikonstilla lent\u00e4neet k\u00e4ytt\u00e4m\u00e4tt\u00e4 moottoria kertaakaan, ihmisolentojen hengiss\u00e4 pit\u00e4miseen tarvittava l\u00e4mp\u00f6 olisi paljastanut meid\u00e4t joka tapauksessa.<\/p>\n\n\n\n
Ye-Seo ei ollut en\u00e4\u00e4 ihminen, mutta ex-puheenjohtaja oli. Heppu ei voinut piiloutua avaruuteen, jos noudatimme yht\u00e4k\u00e4\u00e4n tunnettua luonnonlakia.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e4kym\u00e4tt\u00f6myys ei kuulunut avaruuden s\u00e4\u00e4nt\u00f6ihin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSaitko ne l\u00e4hetetty\u00e4? Mietin viel\u00e4 yht\u00e4 juttua. Haluan jutella, ennen kuin ollaan taas kaikenlaisten viranomaisten ja komiteoiden keskell\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo, sain. Saatiin hangaaripaikkakin. Lenn\u00e4nk\u00f6 sis\u00e4\u00e4n?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dLenn\u00e4 vaan\u201d, ilmoitin Joshille. P\u00e4\u00e4sisin kyll\u00e4 viel\u00e4 istumaan varsinaisen pilotin penkill\u00e4, ja sit\u00e4 paitsi minusta oli mukavaa seurata Joshin lent\u00e4mist\u00e4. Se oli l\u00e4hes yht\u00e4 hienoa ja t\u00e4sm\u00e4llist\u00e4 kuin omani. Siin\u00e4 oli tyyli\u00e4. Josh ei olisi my\u00f6nt\u00e4nyt sit\u00e4, mutta siin\u00e4 oli my\u00f6s sellaista tarkkuutta, jota t\u00e4m\u00e4 mielell\u00e4\u00e4n peitteli h\u00e4ll\u00e4v\u00e4li\u00e4-asenteellaan.<\/p>\n\n\n\n
Josh oli opiskellut pitki\u00e4 iltoja harjoitusteht\u00e4vien parissa, aivan kuten me muutkin ja otti lent\u00e4misen tosissaan, v\u00e4itti t\u00e4m\u00e4 maailmalle mit\u00e4 tahansa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSe juttu, mit\u00e4 mietin. Miten ihmeess\u00e4 meid\u00e4n pahis saa oletettavasti useita aluksia pysym\u00e4\u00e4n n\u00e4kym\u00e4tt\u00f6m\u00e4n\u00e4? Pakkohan sen oli p\u00f6lli\u00e4 ne, siin\u00e4 kaaoksessa. Odotan koko ajan, ett\u00e4 se laivasto materialisoituu t\u00e4h\u00e4n viereen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dArtefaktilla tietty? Se osaa muuttua sill\u00e4 n\u00e4kym\u00e4tt\u00f6m\u00e4ksi. N\u00e4in sen jo kerran itse.\u201d Josh kohautti harteitaan hyvin hillitysti, v\u00e4ltt\u00e4en yh\u00e4 suuria liikkeit\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiin\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
Olisin halunnut sanoa \u00e4\u00e4neen, ett\u00e4 minultahan sama temppu ei onnistunut aiemmin, kun yritimme. Ehk\u00e4 sill\u00e4 ei tosin ollut merkityst\u00e4. Ehk\u00e4 oli jotain, mihin vain min\u00e4 pystyin, ja puheenjohtaja ei. Ei kannattanut j\u00e4\u00e4d\u00e4 jumiin omiin ep\u00e4onnistumisiin. Min\u00e4 olin voittanut meid\u00e4n taistelumme, min\u00e4, Koalitio ja Josh, ja puheenjohtaja oli juossut karkuun avaruuden pimeyteen. Karistin ep\u00e4varmat mietteet mielest\u00e4ni kauemmas ja yritin ohjata j\u00e4rke\u00e4ni uuteen suuntaan.<\/p>\n\n\n\n
En ollut miss\u00e4\u00e4n vaiheessa tehnyt tiettyj\u00e4 loogisia kokeita, koska se oli tuntunut artefaktin voimien tuhlaukselta. Miss\u00e4 sit\u00e4 paitsi olisin tehnyt niit\u00e4? Oikeasti kokeillut, kuinka isoja efektej\u00e4 ufovoimilla sai aikaan, tai kuinka voimakkaita. Sellaisella empiirisell\u00e4 tutkimuksella olisin pahimmassa tapauksessa tuhonnut kes\u00e4ll\u00e4 ison siivun kotikaupunkiani. Eik\u00e4 Koalitiokaan ollut pyyt\u00e4nyt sellaista: organisaatiota oli kiinnostanut artefaktin sis\u00e4lt\u00e4m\u00e4 tieto ja sen toimintamekanismi, ei sen potentiaalinen tuhovoima.<\/p>\n\n\n\n
Artefaktin voimien kokoraja ei siis ollut minullekaan ihan selke\u00e4 k\u00e4site, mutta olin suhteellisen varma, ett\u00e4 kokonaista avaruuslaivastoa sill\u00e4 ei pystynyt piilottamaan. Tai jos pystyi, oli viel\u00e4 olemassa jokin osanen sen kykyj\u00e4, jota en ymm\u00e4rt\u00e4nyt.<\/p>\n\n\n\n
Saattoi my\u00f6s olla, ett\u00e4 herra Jake osasi lent\u00e4\u00e4 avaruusaluksia jotenkin niin, ett\u00e4 niist\u00e4 ei levinnyt mink\u00e4\u00e4nlaista l\u00e4mp\u00f6s\u00e4teily\u00e4. Kylmien, l\u00e4mp\u00f6\u00e4 s\u00e4teilem\u00e4tt\u00f6mien alusten etsiminen suuresta avaruudesta oli suurelta osin ajanhukkaa. Kaukoputkella saisi haravoida visuaalista osumaa loppuel\u00e4m\u00e4ns\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Koalitiolla oli viel\u00e4 visuaalisen h\u00e4iveen teknologia, joten varsinkin t\u00e4ysin paikallaan oleva kylm\u00e4 alus saattoi olla mahdoton havaita pitk\u00e4n matkan p\u00e4\u00e4st\u00e4. Mutta jos aluksessa oli ihmisi\u00e4 kyydiss\u00e4, se j\u00e4isi kiinni. Mik\u00e4li siis noudatettiin mit\u00e4\u00e4n, mink\u00e4 tiesin fysiikasta, ja tiesin aika paljon.<\/p>\n\n\n\n
Kauan sitten n\u00e4it\u00e4kin seikkoja oli k\u00e4yty l\u00e4pi listana, luennoitsijan tasaisella \u00e4\u00e4nell\u00e4, p\u00f6lyn laskeutuessa varovaisen toiveikkuuden tunnelmalla kyll\u00e4stettyyn saliin. Muistelin sanoja, joita olin kuunnellut toisessa el\u00e4m\u00e4ss\u00e4 tavallisena opiskelijana, rillip\u00e4inen Josh jossain edemmill\u00e4 riveill\u00e4 nuokkuen, \u00e4rsyyntyen t\u00e4m\u00e4n h\u00e4ll\u00e4v\u00e4li\u00e4-energiasta ja miettien, milloin silm\u00e4lasit tipahtaisivat p\u00e4\u00e4st\u00e4 luentosalin lattialle.<\/p>\n\n\n\n
Hetkinen. Silm\u00e4lasit. Ne imagorillit.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJosh!\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dYrit\u00e4n t\u00e4ss\u00e4 juuri lent\u00e4\u00e4 meit\u00e4 Eraton l\u00e4hestysmisreitille, jos et huomannut. Tai no, kerro vaan. Olen tarpeeksi hyv\u00e4 megapilotti, ett\u00e4 osaan jutella, jauhaa purkkaa ja lent\u00e4\u00e4 samaan aikaan.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lippaani todella kaartui kapea l\u00e4hestymisreitti, jolle Josh ohjasi kiikker\u00e4\u00e4 ja herkk\u00e4liikkeist\u00e4 miekkavalasta tarkoin ottein. Olimme niin l\u00e4hell\u00e4 Eratoa, ett\u00e4 teki mieli kurkottaa k\u00e4dell\u00e4 kohti asemaa n\u00e4yt\u00f6n l\u00e4pi, se vaikutti olevan vain k\u00e4sivarren mitan p\u00e4\u00e4ss\u00e4. Ihmisaistit olivat kovin vajavaisia arvioimaan et\u00e4isyyksi\u00e4 avaruudessa, mutta pidin aivojeni tarjoamasta ajatuksesta, niin virheellinen kuin se olikin.<\/p>\n\n\n\n
Eratoa t\u00e4rke\u00e4mpi asia t\u00f6n\u00f6tti kuitenkin edess\u00e4ni, palapelin osasten osuessa viimein koloihinsa mieless\u00e4ni.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiten ihmeess\u00e4 sait sun lippa-imagorillien sen lippaosion piiloon, silloin aikoinaan? Neh\u00e4n olivat vain rillit. Ei niiss\u00e4 ollut, no, t\u00e4t\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Huidoin k\u00e4dell\u00e4ni otsani suuntaan, siihen kohtaan, jossa ohjaimen kontrolliyksikk\u00f6 kaartui otsani yli tutussa muodossaan. Jokaisessa lipassa oli sama puolikaaren muotoinen m\u00f6hk\u00e4le \u2013 sen v\u00e4ri\u00e4 pystyi kyll\u00e4 muuttamaan ja sen p\u00e4\u00e4lle kasaamaan \u00e4lymateriaalista mit\u00e4 halusi, mutta itse k\u00e4ytt\u00f6liittym\u00e4n muoto pysyi samanlaisena. Kaikissa lipoissa oli lippa, niin Lakshmin silm\u00e4lapussa kuin Linnin kukkaseppeleess\u00e4kin. Siit\u00e4h\u00e4n se lempinimikin tuli.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSamalla tavalla kuin teen l\u00e4hes l\u00e4pin\u00e4kyv\u00e4t siivet. Oletko n\u00e4hnyt kell\u00e4\u00e4n muulla l\u00e4pin\u00e4kyvi\u00e4 osia lipassa?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Muistin auringons\u00e4teiden lailla korvan takaa nousevat oranssit ei-siivet.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSinun is\u00e4ll\u00e4si.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh hiljeni hetkeksi, mutta naurahti. Olin p\u00e4\u00e4ssyt yll\u00e4tt\u00e4m\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo, is\u00e4 osaa saman l\u00e4pin\u00e4kyvyystempun my\u00f6s. Siit\u00e4 tavallaan sain sen idean, vaikka en sanonutkaan is\u00e4papalle mit\u00e4\u00e4n. Mutta en tied\u00e4 ket\u00e4\u00e4n muuta.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Monessa n\u00e4kem\u00e4ss\u00e4ni lipassa oli l\u00e4hes l\u00e4pin\u00e4kyvi\u00e4 verkkomaisia osia, tai valoa hohtavia ja kiinteit\u00e4, mutta vain Nivan perheen pojat osasivat tehd\u00e4 s\u00e4ken\u00f6ivi\u00e4 auringons\u00e4teit\u00e4 ja pinkkein\u00e4 hohtavia valosiipi\u00e4. Jos nyt Lauria saattoi sanoa pojaksi. Toisaalta kaikki miehet olivat ikuisesti v\u00e4h\u00e4n poikia kuitenkin, varsinkin, jos oli puoliksi samaa verta kuin Josh. Noilla geeneill\u00e4 ei kasvanut tyls\u00e4ksi aikuiseksi todenn\u00e4k\u00f6isesti koskaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201dK\u00e4yt\u00e4nn\u00f6ss\u00e4 jos olisit ikin\u00e4 ottanut ne rillini k\u00e4teen, olisit huomannut painosta, ett\u00e4 niiss\u00e4 oli mukana jotain, joka ei suoraan n\u00e4y. Totta kai se vaati aivan t\u00f6rke\u00e4sti s\u00e4\u00e4t\u00f6\u00e4 ja mieluusti en ottanut niit\u00e4 pois kenenk\u00e4\u00e4n opettajan valvovan silm\u00e4n alla, mutta joo, kyll\u00e4 sen lippaosion saa melkein n\u00e4kym\u00e4tt\u00f6m\u00e4ksi. Joistain kulmista sen olisi voinut huomata, mutta onneksi minulla on \u2013 oli \u2013 pitk\u00e4t hiukset. Ei se oikeastaan vaadi kuin h\u00e4iveen yht\u00e4l\u00f6iden opettelua ulkoa ja sy\u00f6tt\u00f6\u00e4 muodossa, joka ottaa huomioon \u00e4lymateriaalin ominaisuudet ja ei h\u00e4iritse ohjaimen toimintaa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Olimme jo puoliksi hangaarissa, joten keskustelu piti saada maaliin ennen kuin t\u00e4m\u00e4nkertainen lentomme oli lopussa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dArvaan mit\u00e4 meinaat kysy\u00e4\u201d, Josh sanoi, yh\u00e4 tietty leikkisyys ett\u00e4 varmuus \u00e4\u00e4ness\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAi jaa?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dVoin n\u00e4ytt\u00e4\u00e4 ne laskut my\u00f6hemmin. Jos artefakti toimii yht\u00e4\u00e4n samalla tavalla kuin ihmisten kehitt\u00e4m\u00e4 \u00e4lymateriaali, voin opettaa miten teen sen. Ehk\u00e4 sitten saamme vihi\u00e4 siit\u00e4kin, onko yst\u00e4v\u00e4mme Rossello oikeasti piilottanut laivaston jonnekin l\u00e4hettyville.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dTuota, kiitos?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEn jakaisi salaisuuksiani ihan kelle tahansa\u201d, Josh sanoi, tuttu omahyv\u00e4isyys kuuluen l\u00e4pi kirkkaana ja varmana.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMink\u00e4 takia edes teit ne rillit? Varastit lipan ja kaikki se vaiva h\u00e4iveyht\u00e4l\u00f6iden kanssa? Ihan vaan huviksi?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dTarvitsenko parempaa syyt\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo, ettei mene ihan paskapuheeksi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dN\u00e4ytt\u00e4misen halusta sitten. Kukaan ei ole tehnyt lipastaan mit\u00e4\u00e4n tuollaista aiemmin. Lakshmi n\u00e4ytt\u00e4\u00e4 jatkuvaa henkist\u00e4 keskaria Koalition s\u00e4\u00e4nn\u00f6ille peitt\u00e4m\u00e4ll\u00e4 toisen silm\u00e4ns\u00e4, ja suvun nuorin amiraalikaan en voi en\u00e4\u00e4 olla, ellen p\u00e4\u00e4se hommaan parin vuoden kuluessa, ja sit\u00e4 pid\u00e4n aika ep\u00e4todenn\u00e4k\u00f6isen\u00e4. Ama toimitti jo lis\u00e4\u00e4 pilottikokelaita sukuun. Piti pist\u00e4\u00e4 paremmaksi edes jotenkin.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Jos emme olisi olleet parisuhteessa, olisin \u00e4rsyyntynyt Joshin rajattomaan itseluottamukseen, siihen ett\u00e4 t\u00e4m\u00e4 muka voisi nopeasti n\u00e4ytt\u00e4\u00e4 artefaktin vieraalle \u00e4lylle ja minulle, miten homma toimi. Josh vain ottaisi rauhallisesti minua k\u00e4dest\u00e4 ja perehdytt\u00e4isi monimutkaisen matematiikan saloihin, niin kaikki olisi selv\u00e4\u00e4. Omalla ihmeellisell\u00e4 erinomaisuudellaan Josh selvitti kaikki esteet. Varmaan maailmanrauhakin laskeutuisi, jos Josh vain pyyt\u00e4isi.<\/p>\n\n\n\n
Silm\u00e4lasihommassa olisi voinut k\u00e4yd\u00e4 vaikka miten huonosti. Sattumalta oli k\u00e4ynyt niin, ett\u00e4 jouduimmekin sellaiseen pulaan, jossa niist\u00e4 oli hy\u00f6ty\u00e4. Teki mieli hieroa ohimoita. <\/p>\n\n\n\n
Joskus joutuisimme viel\u00e4 Joshin temppujen takia oikeisiin ongelmiin.<\/p>\n\n\n\n
En ollut aikonut pyyt\u00e4\u00e4 apua n\u00e4kym\u00e4tt\u00f6myysharjoittelun suhteen. Pikemminkin olin aikonut istua yksin jossain pime\u00e4ss\u00e4 huoneessa kokeilemassa, kunnes olisin hoksannut tempun jujun. Ei niin, ett\u00e4 kuka tahansa saisi naureskella k\u00f6mpel\u00f6ille yrityksilleni.<\/p>\n\n\n\n
Josh ei tietenk\u00e4\u00e4n ollut kuka tahansa. Olimme tehneet yhdess\u00e4 sellaistakin, miss\u00e4 olin n\u00e4ytt\u00e4nyt itsest\u00e4ni viel\u00e4 enemm\u00e4n, ollut paljon enemm\u00e4n se min\u00e4, joka oikeasti olin.<\/p>\n\n\n\n
P\u00e4tih\u00e4n se my\u00f6s toisin p\u00e4in. Min\u00e4 olin n\u00e4hnyt Joshista sen puolen, jota t\u00e4m\u00e4 ei ollut n\u00e4ytt\u00e4nyt kenellek\u00e4\u00e4n muulle. Sen Joshin, jonka itsevarmuus oli harkiten luotu kuva, peite ja verho sille, ett\u00e4 lopulta t\u00e4m\u00e4 oli ihan samanlainen ihminen kuin muutkin.<\/p>\n\n\n\n
Joskus vain vanhoista ajatuskuluista oli hankalaa oppia pois. Tuhahdin ja vastustin halua paiskoa lippaani n\u00e4ytt\u00e4v\u00e4sti. Min\u00e4 olin osannut tehd\u00e4 vain kiinte\u00e4t sulkasiivet, en mit\u00e4\u00e4n hienoja valoa hohtavia l\u00e4pin\u00e4kyvi\u00e4 pinkkej\u00e4 huutomerkkej\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMit\u00e4 nyt?\u201d Josh kysyi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi mit\u00e4\u00e4n.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOkei, suutuit jostain. Voiko se odottaa siihen asti, ett\u00e4 lenn\u00e4n meid\u00e4t perille?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh kuulosti sek\u00e4 varovaiselta ett\u00e4 huolestuneelta samaan aikaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi se ylev\u00e4\u00e4 ole, \u00e4\u00e4nen lausuttuna siis. En m\u00e4 halua teeskennell\u00e4, ett\u00e4 olisin sen parempi tyyppi kuin olen. Haluan, ett\u00e4 mut n\u00e4hd\u00e4\u00e4n, enk\u00e4 halua olla vaan joku Niva, joka on siell\u00e4 miss\u00e4 on koska sattui syntym\u00e4\u00e4n oikeaan perheeseen. Anteeksi jos se on v\u00e4\u00e4rin. Mutta en m\u00e4 aio siit\u00e4 valehdella. En varsinkaan sinulle. Ja nyt m\u00e4 n\u00e4yt\u00e4n noille, tuolla asemalla, mink\u00e4 takia mut valittiin n\u00e4iden purkkien pilotiksi. Sukunimell\u00e4 ei ollut sen kanssa mit\u00e4\u00e4n tekemist\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Tunsin aluksen vauhdin hidastuvan rajusti. Josh olisi voinut hidastaa meit\u00e4 jo aiemmin, mutta kenties keskustelumme ja m\u00e4\u00e4r\u00e4tietoisen monologin pit\u00e4minen oli vienyt keskittymist\u00e4 lent\u00e4misest\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Heti kun sain ajatuksen muodostettua, tajusin olleeni v\u00e4\u00e4r\u00e4ss\u00e4. Josh osasi lent\u00e4\u00e4 ja jutella ja tehd\u00e4 vaikka mit\u00e4 samaan aikaan, ei se ollut ongelma.<\/p>\n\n\n\n
Kun tarjolla ei ollut avaruustaistelua tai muuta show-meininki\u00e4 vaativaa nopeaa kurssin muuttelua, Josh oli p\u00e4\u00e4tt\u00e4nyt hidastaa viime tipassa, kaikki moottorit apunaan. Tunsin liimautuvani selk\u00e4nojaan. Vilkaisin lipasta uteliaana, millaisista g-voimista puhuttiin, enk\u00e4 edes yll\u00e4ttynyt lukeman suuruudesta.<\/p>\n\n\n\n
Puhuminen ei tullut kuuloonkaan leukani ollessa paljon normaalia painavampi, joten oli parempi olla hiljaa.<\/p>\n\n\n\n
P\u00e4\u00e4tin katsella n\u00e4ytt\u00e4v\u00e4n l\u00e4hestymisemme ajan ohjaamon n\u00e4ytt\u00f6\u00e4. Komea Eraton asema loisti avaruuteen asti: se todella oli Koalition hienoimpia saavutuksia, t\u00e4yteen rakennettu ja toimiva avaruusyhteiskunta, jossa ihmiset eliv\u00e4t harmoniassa toistensa ja rakennetun ymp\u00e4rist\u00f6ns\u00e4 kanssa. Olin lukenut luentomateriaaleista, ett\u00e4 sylintereihin mahtui isoja luonnonpuistojakin.<\/p>\n\n\n\n
Todellinen paratiisi, sellainen, jota mielell\u00e4\u00e4n esiteltiin jokaisella holovideolla.<\/p>\n\n\n\n
Suhahdimme sis\u00e4\u00e4n hangaariin kuin virtaviivainen ammus, jota tavallaan olimmekin. Onneksi sent\u00e4\u00e4n superjarrutuksen ansiosta aika hidas ammus. Tyylikk\u00e4\u00e4sti Josh asemoi miekkavalaan niin, ett\u00e4 sill\u00e4 pystyi laskeutumaan hangaarin lattialle j\u00e4rkev\u00e4\u00e4n kulmaan. Miekkavalasta ei oltu tehty laskeutumaan tasaisille pinnoille \u2013 se oli avaruustaisteluun tehty alus \u2013 mutta toisaalta se oli suunniteltu my\u00f6s pelottelemaan ja propagandaksi, mik\u00e4 l\u00e4ht\u00f6kohtaisesti tarkoitti seisottamista hangaareissa ja kuvien ottamista. Niinp\u00e4 aluksen sai parkkeerattua nimelliseen vaakatasoon ilman suurta h\u00e4sellyst\u00e4, kunhan m\u00e4\u00e4r\u00e4np\u00e4\u00e4ss\u00e4 oli varustauduttu oikeanlaisilla telineill\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Josh asemoi aluksen millintarkasti hangaariin ja telineen kiinnikkeisiin n\u00e4hden. Odotin dramaattista taukoa sek\u00e4 jonkinlaista ajoainesuihkua tai pient\u00e4 r\u00e4j\u00e4hdyst\u00e4 lennon loppuun.<\/p>\n\n\n\n
\u201dVoidaanko me j\u00e4tt\u00e4\u00e4 t\u00e4m\u00e4 alus t\u00e4h\u00e4n keskelle kaikkea? N\u00e4m\u00e4h\u00e4n on supersalaisia prototyyppej\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi ne en\u00e4\u00e4 niin salaisia ole\u201d, Josh sanoi. \u201dJoku oli vuotanut kuvaa ihan tavallisiin uutisiinkin, siell\u00e4 n\u00e4ytettiin parhaat palat Koaliton ja S\u00e4\u00e4ti\u00f6n sotkuista. Luulin itse asiassa, ett\u00e4 useampi uutistoimitus olisi saanut v\u00e4hin \u00e4\u00e4nin kenk\u00e4\u00e4 siit\u00e4 tempusta, mutta en ole ainakaan kuullut mit\u00e4\u00e4n sellaista. Koalition valta ei ole ihan entisens\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEik\u00e4 varmaan palaakaan\u201d, v\u00e4itin.<\/p>\n\n\n\n
Nostin lippani pois p\u00e4\u00e4st\u00e4ni, kunnes mietin ja laskin sen takaisin. Helpompihan se oli pit\u00e4\u00e4 p\u00e4\u00e4ss\u00e4 kuin repussa, eik\u00e4 minulla ollut en\u00e4\u00e4 mit\u00e4\u00e4n syyt\u00e4 h\u00e4peill\u00e4 sit\u00e4, kuka olin. Josh j\u00e4tti omansa ihan samalla tavalla p\u00e4\u00e4h\u00e4n, mutta antoi siipien kadota.<\/p>\n\n\n\n
Kikka oli tavallaan viel\u00e4 vaikuttavampi ja samalla \u00e4rsytt\u00e4v\u00e4mpi, nyt kun todella ymm\u00e4rsin, miten vaikea se oli. Josh vain antoi menn\u00e4, n\u00e4ytt\u00e4en koko maailmalle hienovaraisesti, miten paljon parempi t\u00e4m\u00e4 oli synkronoimaan kuin melkein kukaan muu. Todellakin omanlaisensa tapaus.<\/p>\n\n\n\n
Toisaalta min\u00e4 taisin tehd\u00e4 ihan samaa artefaktin kanssa. Koalition ainoa taikuri. Ainoa, joka osasi kanavoida tunteistaan mustia lonkeroita, taito sekin, joskin jollain tasolla pahaenteinen.<\/p>\n\n\n\n
Josh vilkaisi minuun ennen kuin lukitsi ohjaamon ja nosti reppunsa syliins\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOn viel\u00e4 yksi juttu, ennen kuin menn\u00e4\u00e4n. Jos siis et ole suuttunut.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEn. Mit\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMeh\u00e4n puhuttiin siit\u00e4 yhteisest\u00e4 asuntolahuoneesta. No, en ole varma, toteutuuko se koskaan, ainakaan niin, ett\u00e4 asuttaisiin koulun asuntolassa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiten niin?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh raapi leukaansa. Ilme oli yll\u00e4tt\u00e4v\u00e4n vakava. Meill\u00e4h\u00e4n oli kaikki hyvin, olimme onnellisia. Matkalla pelastamaan maailmaa ja olemaan t\u00e4rkeit\u00e4. Mit\u00e4 vakavaa nyt muka viel\u00e4 voisi sattua? Tai mist\u00e4 meid\u00e4n piti keskustella?<\/p>\n\n\n\n
\u201dKoalitiohan ei syytt\u00e4nyt sinua tai Lakshmia siit\u00e4 taistelusta aiemmin, koska kyseess\u00e4 oli poikkeustilanne. Min\u00e4 taas olin, no, er\u00e4\u00e4nlainen sotavanki, vaikkei sit\u00e4 lopulta k\u00e4siteltyk\u00e4\u00e4n niin, koska S\u00e4\u00e4ti\u00f6 ei ole mik\u00e4\u00e4n valtio, eik\u00e4 Koalitiokaan. Joten meid\u00e4n palveluslokiin ei tullut mit\u00e4\u00e4n rumia merkint\u00f6j\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo? Miten t\u00e4m\u00e4 liittyy meid\u00e4n asumisj\u00e4rjestelyyn? Koalitio ei ole mill\u00e4\u00e4n lailla ilmaissut, ett\u00e4 tapahtunut vaikuttaisi yksityisel\u00e4m\u00e4\u00e4n. Ei se voisikaan. Ei ne voi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Toivoin, ett\u00e4 Josh olisi mennyt suoraan asiaan, eik\u00e4 kierrellyt.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKaikki me olemme jonkun maan kansalaisia, vaikka kuinka assosioisimme itsemme enemm\u00e4n avaruuteen ja siell\u00e4 toimiviin organisaatioihin. Me kaksi ollaan Pohjoismaiden liittovaltion kansalaisia, kuten koko mun perhe, vaikka ei olla asuttu Maassa moneen sukupolveen. Ne muut sitten taas, jotka meniv\u00e4t niiden S\u00e4\u00e4ti\u00f6n alusten mukana\u2026siis kuolivat.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Nyt ymm\u00e4rsin, mit\u00e4 Josh ajoi takaa. Olin el\u00e4nyt avaruuskuplassani, enk\u00e4 miettinyt, mit\u00e4 kaikki tapahtunut saattoi tarkoittaa lakiteknisesti, jos astuisin takaisin Maan kamaralle.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHetkinen. Koalitio ei ole valtio, joten se ei voi virallisesti k\u00e4yd\u00e4 sotaakaan. Min\u00e4 ja Lakshmi olemme suoraan vastuussa aika monen toisen valtion kansalaisen kuolemasta. En edes tied\u00e4 kuinka monen. Amiraali Sowande sanoi, ett\u00e4 minun ei pit\u00e4isi tonkia menehtyneiden listaa, oman mielenterveyteni vuoksi. Kymmenien, ehk\u00e4 satojen?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiin\u201d, Josh sanoi, n\u00e4ytt\u00e4en surulliselta. \u201dEn usko, ett\u00e4 kummallakaan teist\u00e4 on asiaa Maahan, ellette halua vuosikausien oikeudenk\u00e4yntirumbaan, tai piilotella jossain Koalition tiloissa hyvin pitk\u00e4\u00e4n jonkin diplomaattisen koskemattomuuden tapaisen jutun turvin. En tosin ole n\u00e4iden hommien asiantuntija.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dAi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dAinoa mik\u00e4 mua kummastuttaa on, ett\u00e4 Koalitio ei ottanut t\u00e4t\u00e4 jo esiin. Luulen ett\u00e4 niille on itse asiassa helpompaa, jos sin\u00e4 ja Lakshmi katoatte kuvioista jonnekin Mars-retkelle, ja mieluusti pitk\u00e4ksi aikaa. Luotan Khadiin, ei t\u00e4m\u00e4 mik\u00e4\u00e4n itsemurhateht\u00e4v\u00e4 ole, ei teist\u00e4 haluta eroon. Pikemminkin ostaa aikaa, jotta asian tola ei paljastu teille. Mutta on parempi olla varuillaan.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Riippuen n\u00e4k\u00f6kulmasta min\u00e4 olin siis joko sankari tai konna. Kaipa se oli supersankareiden kohtalo.<\/p>\n\n\n\n
Minun olisi pit\u00e4nyt tuntea surua, ett\u00e4 en ehk\u00e4 p\u00e4\u00e4sisi astumaan Maan kamaralle en\u00e4\u00e4 koskaan. En n\u00e4kisi vanhempiani, en voisi siivota yhdentekev\u00e4\u00e4 romua huoneestani, en tuntisi kes\u00e4tuulta tai j\u00e4\u00e4neuloina vihmovaa talvisadetta. Sis\u00e4ll\u00e4ni olisi pit\u00e4nyt olla kaipuuta sinist\u00e4 taivasta ja ilmankeh\u00e4n l\u00e4pi tuikkivia t\u00e4hti\u00e4 kohtaan, haave kokea viel\u00e4 kerran neulasten tuoksu sek\u00e4 lintujen laulu.<\/p>\n\n\n\n
Min\u00e4 olin pyrkinyt avaruuteen l\u00e4hes koko el\u00e4m\u00e4ni. Olin opiskellut kaikki illat, jotta voisin toteuttaa haaveeni, j\u00e4tt\u00e4nyt muun el\u00e4m\u00e4n puoliksi el\u00e4m\u00e4tt\u00e4. Mit\u00e4 minulla oli kaduttavaa ja surkuteltavaa, jos olin saanut, mit\u00e4 olin halunnut? Maa sai tukehtua p\u00f6lyyns\u00e4 samalla kuin min\u00e4 olin siell\u00e4, minne kuuluin.<\/p>\n\n\n\n
Joshin sanat olivat pelkki\u00e4 sanoja. Ohjeita, joita noudattaa, kuin luonnonlaki tai laskus\u00e4\u00e4nt\u00f6. Selv\u00e4, en astuisi en\u00e4\u00e4 Maahan. Yksinkertaista, mit\u00e4\u00e4n merkitsem\u00e4t\u00f6n rajoite, eik\u00e4 muuta.<\/p>\n\n\n\n
Eteeni piirtyi selke\u00e4, suora tie. Silt\u00e4 ei voinut poiketa, mutta rajoittiko se, jos en edes halunnut astua harhaan? Kohtalon j\u00e4rjest\u00e4ess\u00e4 minulle el\u00e4m\u00e4n, jota olin toivonut, jonka eteen olin tehnyt t\u00f6it\u00e4 \u2013 olisiko minun pit\u00e4nyt olla siit\u00e4 surullinen?<\/p>\n\n\n\n
En osannut olla.<\/p>\n\n\n\n
Artefakti repussani tuntui pulssina suoraan kurkussa, silmien alla, pureutui kynsiin ja pyrki esiin.<\/p>\n\n\n\n
Ei ollut sen aika. Oli aika astua eteenp\u00e4in.<\/p>\n\n\n\n
Punaista mattoa meille Koalition konnille ei ollut tarjolla, mutta joku teht\u00e4viens\u00e4 tasalla oleva henkil\u00f6 oli sent\u00e4\u00e4n j\u00e4rjest\u00e4nyt meille sopivat portaat miekkavalaasta laskeutumista varten. Mattapintainen h\u00f6k\u00f6tys vaikutti silt\u00e4, mit\u00e4 se olikin: h\u00e4th\u00e4t\u00e4\u00e4 jonkun piirustuksen perusteella tulostettu rakennelma, joka tuskin kest\u00e4isi pidempiaikaista k\u00e4ytt\u00f6\u00e4. Olin silti varsin kiitollinen eleest\u00e4. Emme olleet ehk\u00e4 Eraton viranomaisten n\u00e4k\u00f6kulmasta sankareita, mutta emme niit\u00e4 pahimpia pahojakaan.<\/p>\n\n\n\n
Kiikkeri\u00e4 portaitakin kiitollisempi olin kolmesta tutusta kasvosta, jotka heiluttelivat k\u00e4si\u00e4\u00e4n hangaarin laidalla, Koalition m\u00e4\u00e4ritt\u00e4m\u00e4n turvamatkan p\u00e4\u00e4ss\u00e4 saapuvaan avaruusalukseen n\u00e4hden.<\/p>\n\n\n\n
Kaikki olivat selke\u00e4sti siviilivaatteissaan. Linn oli laittanut housut eik\u00e4 tyypillist\u00e4 hamettaan, mik\u00e4 saattoi olla varsin viisas ratkaisu avaruudessa, vaikka Eraton hangaarien painovoimageneraattoriin tuskin tulisi samanlaisia h\u00e4iri\u00f6it\u00e4 kuin olimme juuri todistaneet Kuussa. Siin\u00e4kin oli tarina kerrottavaksi, enk\u00e4 tiennyt, mist\u00e4 olisin sen kertomisen edes aloittanut.<\/p>\n\n\n\n
Linn oli varmasti jo saanut Khadijan kautta tilannep\u00e4ivityksen ja jonkinlaisen teht\u00e4v\u00e4kuvauksenkin, samoin kuin t\u00e4m\u00e4n vieress\u00e4 hymyilev\u00e4t Thea ja Tuur. Thea oli sitaissut hiuksensa poninh\u00e4nn\u00e4lle ja t\u00e4m\u00e4n p\u00e4\u00e4ll\u00e4 oli yll\u00e4tt\u00e4v\u00e4n tummas\u00e4vyinen vaatekerta: housut ja l\u00f6ys\u00e4 paita. Tuur sen sijaan luotti t-paitoihinsa, varmastikin jollain n\u00e4pp\u00e4r\u00e4ll\u00e4 sanaleikill\u00e4 vinoilevaa teksti\u00e4 oli mahdoton lukea t\u00e4nne asti koukeroisen fontin takia.<\/p>\n\n\n\n
Minulla oli ollut ik\u00e4v\u00e4 n\u00e4it\u00e4 ihmisi\u00e4, ei lapsuudenkotiani Maassa.<\/p>\n\n\n\n
Edellinen luku<\/a> – Seuraava luku<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" K\u00e4teni ei aivan riitt\u00e4nyt kurkottamaan poikayst\u00e4v\u00e4\u00e4ni takaraivoon, vaikka olisin kuinka yritt\u00e4nyt pomppia ja venytell\u00e4. Kovin yl\u00f6s ei uskaltautunut kohottautua, ettei yhteys alukseen olisi katkennut. Ehk\u00e4 sill\u00e4 ei ollut takapenkill\u00e4 niin suurta v\u00e4li\u00e4, sill\u00e4 Josh olisi varmaan pystynyt pit\u00e4m\u00e4\u00e4n aluksen vakaana hetken verran ilman minuakin. Turhien riskien ottaminen ei kuitenkaan kuulunut minun tapoihini. Tai ainakin v\u00e4itin […]<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"parent":5530,"menu_order":5,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-5552","page","type-page","status-publish","hentry","post-preview"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5552","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5552"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5552\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5530"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5552"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}