Taistelut Kuutukikohdassa olivat rauhoittuneet ja sitten loppuneet. Oli selke\u00e4\u00e4, ett\u00e4 Koalitio oli voittanut t\u00e4m\u00e4n er\u00e4n. Tiesin totta kai, ett\u00e4 Koalitio ei ollut yhten\u00e4inen ja oikeastaan koko k-sanan k\u00e4ytt\u00e4minen p\u00e4iv\u00e4n tapahtumista oli hieman v\u00e4\u00e4rin. T\u00e4\u00e4ll\u00e4 oli paikalla vain yksi osa Koalitiosta \u2013 osa oli seurannut, mihin suuntaan tilanne kehittyisi ja valitsisi puolensa sen mukaan. Osa s\u00e4\u00e4ti\u00f6l\u00e4isist\u00e4 taas oletettavasti otettaisiin mukaan Koalition toimintaan, kunhan tilanne raukeaisi.<\/p>\n\n\n\n
T\u00e4ss\u00e4k\u00e4\u00e4n kahakassa ei ollut mit\u00e4\u00e4n selkeit\u00e4 rajalinjoja. Todellisia rikoksia tehneet saisivat rangaistuksen, mutta mik\u00e4 sitten laskettiin rikokseksi ja mik\u00e4 ei? En tiennyt omastakaan kohtalostani mit\u00e4\u00e4n. Saavuttuamme tukikohdan suurimpaan neuvotteluhuoneeseen, minut ja Josh oli tuupattu sivustalle odottamaan ja sitten aivan kuin unohdettu siihen. Istuimme k\u00e4yt\u00e4nn\u00f6ss\u00e4 jonkinlaisessa tuolivarastossa, koska itse huoneen puolella ei ollut meille tilaa.<\/p>\n\n\n\n
Herman ja Alissa olivat l\u00e4hteneet toiseen suuntaan ennen kuin tilanne oli saanut virallisia piirteit\u00e4, enk\u00e4 tiennyt, olivatko n\u00e4m\u00e4 en\u00e4\u00e4 edes itse tukikohdassa vai eiv\u00e4t. Todenn\u00e4k\u00f6isesti kaksikko oli Miltonin ja varastetun tavaran kanssa j\u00e4tt\u00e4nyt Kuun p\u00f6lyt taakseen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJosh\u201d, mutisin poikayst\u00e4v\u00e4ni olkap\u00e4\u00e4t\u00e4 vasten.<\/p>\n\n\n\n
\u201dNo mit\u00e4?\u201d t\u00e4m\u00e4 sanoi tutulla \u00e4\u00e4nell\u00e4\u00e4n, jota olin kaivannut naurettavan paljon. Nyt Josh oli siin\u00e4, ja minua huoletti, osaisinko puhua kaikesta aivan kuten ennenkin. Olimme olleet koko syksyn k\u00e4yt\u00e4nn\u00f6ss\u00e4 yhdess\u00e4 joka minuutti ja sitten olimme olleet erill\u00e4\u00e4n vain pienen hetken, mutta sen aikana olin kokenut vaikka mit\u00e4. Voittanut avaruustaistelun, esimerkiksi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiten meid\u00e4n k\u00e4y?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiten niin? Ihan hyvin. Ollaan molemmat turvassa. Puheenjohtaja on viel\u00e4 jossain, mutta sill\u00e4 on huomattavasti v\u00e4hemm\u00e4n mahdollisuuksia ja vaikutusvaltaa nyt, kun S\u00e4\u00e4ti\u00f6ll\u00e4 ei en\u00e4\u00e4 ole kunnollista tukikohtaa. Joitain aluksia ilmeisesti puuttuu viel\u00e4, ja varmasti jokin S\u00e4\u00e4ti\u00f6n ydinporukka jatkaa toimintaansa salaa, mutta tilanne on paljon paremmin nyt.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo. Tosin Koalitio tiet\u00e4\u00e4, ett\u00e4 minulla on yksi artefakti, ja ett\u00e4 sinun synkronointisi on aika erikoinen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dLuulisin nyt kuitenkin, ett\u00e4 Koalitio ei tee meill\u00e4 mit\u00e4\u00e4n kummallisia ihmiskokeita, eiv\u00e4t ne vajoa S\u00e4\u00e4ti\u00f6n tasolle. Mutta voidaan kyll\u00e4 joutua aika tyls\u00e4lle labrakomennukselle.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiiden on sitten paras pit\u00e4\u00e4 huolta, ett\u00e4 ollaan siell\u00e4 molemmat\u201d, mutisin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMuuten ei l\u00e4hdet\u00e4\u201d, Josh sanoi ja silitti hiuksiani toisella k\u00e4dell\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
Oli niin paljon seikkoja, joista olisin halunnut jutella nyt kun olimme vierekk\u00e4in, ett\u00e4 oli vaikeaa aloittaa ja p\u00e4\u00e4st\u00e4 tarinan alkuun. Kaiken kertominen aikaj\u00e4rjestyksess\u00e4 tuntui olevan jotain, jonka s\u00e4\u00e4st\u00e4isin hetkeen, kun olisimme todella kahdestaan. Sitten, kun voisin kertoa kaiken rauhassa, vailla huolta siit\u00e4, ett\u00e4 joku jossain kaappaisi keskustelumme tai kuuntelisi muuten vain.<\/p>\n\n\n\n
Neuvotteluhuone oli t\u00e4ynn\u00e4 pieni\u00e4 klikkej\u00e4 ja kiihke\u00e4sti v\u00e4ittelevi\u00e4 ihmisi\u00e4, mutta minua ei huvittanut yritt\u00e4\u00e4 nostaa poliittista asemaani, vaikka juuri nyt ja t\u00e4ss\u00e4 tilassa olisi ollut siihen otollinen tilaisuus. J\u00e4in mieluummin t\u00e4h\u00e4n pieneen syvennykseen hetkellist\u00e4 rauhaa ja kokoontaittuvia tuoleja.<\/p>\n\n\n\n
Olimme sent\u00e4\u00e4n ehtineet siistytym\u00e4\u00e4n v\u00e4h\u00e4n ja Josh oli melkein entisens\u00e4, nyt sile\u00e4mpine leukoineen ja hiuksineen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMeid\u00e4n pit\u00e4\u00e4 viel\u00e4 hoitaa aika monta juttua kuntoon. Maassa mellakoidaan, n\u00e4in kuvaa Taivasopistoltakin. En tied\u00e4, tuleeko koulusta en\u00e4\u00e4 entisens\u00e4\u201d, Josh sanoi.<\/p>\n\n\n\n
Olin jopa ehtinyt vilkaista uutiset ja kuva oli selke\u00e4. Mielenosoitukset olivat ehtineet muuttua rettel\u00f6inniksi meid\u00e4n seikkaillessamme pitkin poikin avaruutta. Avaruustaisteluiden piilottaminen jonkun salailuverhon taakse oli l\u00e4hes mahdotonta ja kohtuullisen v\u00e4rittynyt tarina tapahtumista oli totta kai vuotanut oletettavasti S\u00e4\u00e4ti\u00f6n kautta mediaan.<\/p>\n\n\n\n
Koska Koalitiolla ei ollut julkista p\u00e4\u00e4majaa Maassa, pilottikoulut olivat loogisin paikka, jossa rettel\u00f6id\u00e4 ja protestoida sit\u00e4 vastaan, ett\u00e4 Koalitio ja jokin tuntematon taho avaruussotivat v\u00e4litt\u00e4m\u00e4tt\u00e4 p\u00e4tk\u00e4\u00e4k\u00e4\u00e4n siit\u00e4, mit\u00e4 Maassa tapahtui. Silt\u00e4h\u00e4n tilanne n\u00e4ytti suuren yleis\u00f6n silmin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMummisi\u2026 koulu\u201d, mutisin, ja Josh sai heti ajatuksestani kiinni.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMummi on turvassa. Joku huikkasi. M\u00e4 tarvitsen uuden \u00e4lylaitteen ja lipan, mutta kenelt\u00e4k\u00f6h\u00e4n kehtaisin pyyt\u00e4\u00e4 sellaisia? N\u00e4kyyk\u00f6 ket\u00e4\u00e4n logistiikkatyyppi\u00e4?\u201d Josh nosti katsettaan arvioiden l\u00e4himpi\u00e4 ihmisrinkej\u00e4. Minun ajatukseni olivat aivan muualla.<\/p>\n\n\n\n
\u201dValmistutaanko me koskaan, jos koulua ei ole?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dTotta kai valmistutaan. Ensin olit huolissasi, ett\u00e4 lenn\u00e4t koulusta jonkun s\u00e4\u00e4nt\u00f6rikkeen perusteella, ja nyt siit\u00e4, ett\u00e4 et p\u00e4\u00e4sek\u00e4\u00e4n kirjoittamaan tappotyls\u00e4\u00e4 lopputy\u00f6t\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNo\u2026 joo. Totta kai! Haluan ne siivet. Molemmat siivet.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh nauroi ja jatkoi hiusteni silitt\u00e4mist\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dVaikka koululle rakennuksena k\u00e4visi mit\u00e4, mummi on yh\u00e4 Taivasopiston rehtori. En usko, ett\u00e4 asiasta kannattaa olla huolissaan. Koalitio j\u00e4rjest\u00e4\u00e4 kyll\u00e4 jotain. Enemm\u00e4n olisin huolissani ekavuotisista, joita on varmaan k\u00e4sketty pysym\u00e4\u00e4n asuntoloissa oman turvallisuutensa vuoksi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNe ovat jumissa koulualueella?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dLuulisin niin. Mink\u00e4\u00e4n valtion m\u00e4\u00e4r\u00e4nt\u00e4valta ei ulotu koulun porttien sis\u00e4\u00e4n j\u00e4\u00e4v\u00e4lle alueelle. Koalitio on n\u00e4ist\u00e4 jutuista tarkka, vaikka ei sit\u00e4 mainostakaan.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dK\u00e4tev\u00e4\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dParempi, kun ollaan itsekin tarkkoja\u201d, Josh tuumasi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSiit\u00e4, mink\u00e4 l\u00e4hetit. Nyt ei ole turvallinen hetki.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi\u201d, Josh vastasi.<\/p>\n\n\n\n
Meid\u00e4n tulisi tutkia S\u00e4\u00e4ti\u00f6n dataa my\u00f6hemmin omassa rauhassa, vailla Koalitiota, joka ei ik\u00e4v\u00e4 kyll\u00e4 en\u00e4\u00e4 ollut t\u00e4m\u00e4n tarinan yksiselitteinen hyvisk\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
Tummansiniseen pilottipukuun sonnustautunut nainen vilkaisi meit\u00e4 hymyillen ja k\u00e4\u00e4ntyi takaisin kohti toista porukkaa, ottaen mukaansa kolme kokoontaitettavaa tuolia.<\/p>\n\n\n\n
Kauttaaltaan vaaleanharmaassa neuvotteluhuoneessa oli porukkaa vaikka miten, mutta meist\u00e4 ei tuntunut olevan kiinnostunut juuri kukaan. Nojasin Joshiin ja siirsin k\u00e4teni jonnekin t\u00e4m\u00e4n keskivartalon ymp\u00e4rille, yritt\u00e4en rutistaa poikayst\u00e4v\u00e4\u00e4ni niin l\u00e4helle kuin pystyin. Teki mieli kaapata koko poika syliini, mutta se ei ehk\u00e4 olisi oikein onnistunut, ainakaan t\u00e4st\u00e4 kulmasta.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOi, joku on omistushaluinen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dTotta kai. Ajattelin ihan pienen hetken, etten n\u00e4e sinua en\u00e4\u00e4 koskaan.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMin\u00e4 en. Ajattelin, ett\u00e4\u2026 no ajattelin. Itse asiassa, kerron koko jutun kun on kunnolla aikaa eik\u00e4 olla keskell\u00e4 Koalition pamppuja, mutta jouduin kyll\u00e4 k\u00e4ytt\u00e4m\u00e4\u00e4n pari kyseenalaista keinoa p\u00e4\u00e4st\u00e4kseni juttuihin S\u00e4\u00e4ti\u00f6n porukan kanssa. Sinun on hyv\u00e4 tiet\u00e4\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh takelteli kummallisesti ja vaikutti suorastaan h\u00e4keltyneelt\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Irvistin ja sitten kohotin kulmakarvaani.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJaaha. Kuinka monelle tyypille flirttailit? Oletan, ett\u00e4 Melissa ei ole listalla. Siihen leidiin sinun konstisi ei toimisi. Olet hyvin v\u00e4\u00e4r\u00e4\u00e4 sukupuolta.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh hihitti jonnekin hiuksiini ja aloin hymyill\u00e4 ihan vain kuullessani sen \u00e4\u00e4nen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOikeassa olet. Hannalle. Se oli kyll\u00e4 v\u00e4h\u00e4n noloa sekin, mutta tavallaan p\u00e4\u00e4sin lopputulokseeni.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMist\u00e4 l\u00e4htien sinusta tuollainen on ollut noloa?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKokeile itse pist\u00e4\u00e4 koko vieh\u00e4tysvoimasi peliin, kun olet k\u00e4siraudoissa jossain S\u00e4\u00e4ti\u00f6n vankityrm\u00e4\u00e4 vastaavassa paikassa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Irtauduin Joshista pikkuisen ja hymyilin edelleen, nyt oikein vinosti \u2013 joskus on paras antaa poikayst\u00e4v\u00e4ns\u00e4 maistaa omaa l\u00e4\u00e4kett\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEik\u00f6s k\u00e4sirautahomman pit\u00e4isi pikemminkin tehd\u00e4 koko jutusta sinulle helpompaa?\u201d<\/p>\n\n\n\n
En tied\u00e4 mist\u00e4 t\u00e4m\u00e4 uusi itsevarmuus ja koko kyseenalainen ajatus kumpusi, mutta tiesin my\u00f6s olevani ehdottoman oikeassa. Oikeassa olemisen varmistamiseen ei vaadittu tosin kummoistakaan \u00e4ly\u00e4, sill\u00e4 Josh karahti niin kirkkaanpunaiseksi naamaltaan, ett\u00e4 s\u00e4vy riiteli varsin pahasti t\u00e4m\u00e4n pilottipuvun pinkin ja vaaleanpunaisen kanssa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dNo, joo. Mutta ei tuollaisissa tilanteissa. Silloin vain kun olen\u2026 tai kun olen siin\u00e4 mukana oikeasti, enk\u00e4 vain p\u00e4\u00e4st\u00e4kseni johonkin p\u00e4\u00e4m\u00e4\u00e4r\u00e4\u00e4n. Tai silloin kun siihen liittyy sin\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiink\u00f6?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Artefaktin voimien tuhlaaminen t\u00e4h\u00e4n oli aivan varmasti typer\u00e4\u00e4, mutta koska ufojen voima ei ollut loppunut t\u00e4h\u00e4nk\u00e4\u00e4n menness\u00e4, uskalsin leikki\u00e4 ja huikennella ihan v\u00e4h\u00e4n. Olihan kaikki juuri nyt ihan hyvin, joten saatoin olla ihan vain hassu tytt\u00f6, joka halusi temppuilla v\u00e4h\u00e4n. Ilman mit\u00e4\u00e4n maailman kohtaloa harteillaan.<\/p>\n\n\n\n
Annoin savukiehkuroiden muodostua pitkiksi ja symmetrisen muotoisiksi ja kiersin ne varsin m\u00e4\u00e4r\u00e4tietoisesti Joshin k\u00e4sien ymp\u00e4ri. Josh nyk\u00e4isi, mutta artefakti oli paljon vahvempi kuin min\u00e4 ja paljon vahempi kuin Josh. Kaksi naruk\u00e4tist\u00e4 n\u00f6rtti\u00e4 vastaan ikiaikaisen ja pitk\u00e4lle kehittyneen sivilisaation voima, h\u00e4vi\u00e4j\u00e4 oli selv\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Josh antoi silmiens\u00e4 sulkeutua ja t\u00e4m\u00e4n ranteet siirtyiv\u00e4t sel\u00e4n takana yhteen, artefaktin kiehukuroiden sitoessa ne paikalleen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dT\u00e4\u00e4ll\u00e4 on aika paljon ihmisi\u00e4\u201d, Josh sanoi tukehtuneen kuuloisesti.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEnt\u00e4 sitten? Kukaan ei huomannut yht\u00e4\u00e4n mit\u00e4\u00e4n. Kaikilla on kiire siivota sotkuja, jutella ja noudattaa k\u00e4skyj\u00e4 ja juosta seuraavaan paikkaan. Ainoastaan me odotetaan jotain. Ja pelk\u00e4n odottamisen sijaan ajan voi k\u00e4ytt\u00e4\u00e4 aika paljon k\u00e4tev\u00e4mminkin.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKuule Emmerie, en voi kiist\u00e4\u00e4 ettenk\u00f6 olisi haaveillut jostain t\u00e4llaisesta, mutta se kyll\u00e4 tapahtui mieless\u00e4ni v\u00e4h\u00e4n eri tavalla ja eri paikassa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ty\u00f6nsin naamani Joshin naaman eteen, t\u00e4m\u00e4 raotti silmi\u00e4\u00e4n. Sinivihre\u00e4t, kuten aina, ja t\u00e4ynn\u00e4 sellaista kummallista lempeytt\u00e4, jota en ollut n\u00e4hnyt ennen. Oletin tosin, ett\u00e4 omalla naamallani oli aivan yht\u00e4 l\u00f6per\u00f6 ilme. Oliko v\u00e4\u00e4rin olla umpirakastunut? En kyll\u00e4 ikin\u00e4 kehtaisi sanoa sellaista \u00e4\u00e4neen.<\/p>\n\n\n\n
Josh avasi suunsa ensimm\u00e4isen\u00e4, kuten aina. Sekin oli mukavaa. Minun ei tarvinnut yritt\u00e4\u00e4 niin kovasti, koska Josh sanoisi kuitenkin oikeat sanat ja ymm\u00e4rt\u00e4isi minua, vaikka vastaisin takaisin vain yhdell\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dVoisit v\u00e4hint\u00e4\u00e4n suudella.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNyt?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNyt. Jos meinaat sitoa minut jollain ufotaikavoimilla, niin saat luvan leikki\u00e4 sen verran mukana.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOnko t\u00e4m\u00e4kin jotain, mist\u00e4 olet haaveillut?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Totta kai tiesin sen olevan, mutta olin kiusaatekev\u00e4ll\u00e4 tuulella.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOn. Haluatko kuulla mun anelevan?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOikeastaan joo.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201d\u00c4h\u201d, Josh sanoi ja virnisti. P\u00e4\u00e4tin olla kiusaamatta sen enemp\u00e4\u00e4, nojasin eteenp\u00e4in ja annoin menn\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Joinain kurjimpina hetkin\u00e4 olin jo ehtinyt ajatella, ett\u00e4 en en\u00e4\u00e4 koskaan p\u00e4\u00e4sisi tekem\u00e4\u00e4n n\u00e4in. Minun olisi pit\u00e4nyt luottaa meihin ja minuun ja Joshiin. Kyll\u00e4 t\u00e4m\u00e4 meilt\u00e4 onnistuisi. Kaikki oli onnistunut ennenkin ja onnistuisi my\u00f6s vastedes.<\/p>\n\n\n\n
Siin\u00e4 Josh syliss\u00e4ni ja kiemurrellessaan artefaktin otteessa, olisin voinut olla oikeastaan melkein miss\u00e4 tahansa ja olisin silti ollut kotona. Saattoi olla, ett\u00e4 min\u00e4 ja Josh emme oikeastaan tarvitsisi vakituista kotia, jos meill\u00e4 oli toisemme. Eih\u00e4n omaisuudellani muutenkaan ollut niin kovin paljoa merkityst\u00e4. Huoneeni oli t\u00e4ynn\u00e4 tavaraa, jota en ollut tarvinnut tai muistellut kertaakaan n\u00e4ill\u00e4 avaruusreissuilla, vaan olin p\u00e4rj\u00e4nnyt aivan hyvin pelk\u00e4n reppuni sis\u00e4ll\u00f6ll\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Jotenkin hassua, ett\u00e4 minulta oli mennyt t\u00e4h\u00e4n ik\u00e4\u00e4n asti huomata, ett\u00e4 l\u00e4heiset ihmiset saattoivat olla paljon t\u00e4rke\u00e4mpi\u00e4 ja tuoda tuttuuden tunteen paljon l\u00e4hemm\u00e4s kuin mik\u00e4\u00e4n materia ja omaisuus ikin\u00e4 voisi.<\/p>\n\n\n\n
Koalitio kyll\u00e4 maksoi piloteilleen ihan hyvin, sen viiden vuoden pakollisen komennuksen j\u00e4lkeen meill\u00e4 olisi varaa melkein mihin tahansa asuntoon, mink\u00e4 haluaisimme ostaa.<\/p>\n\n\n\n
Nojasin yh\u00e4 p\u00e4\u00e4t\u00e4ni jonnekin Joshin hiuksien sekaan, kun molemmat meist\u00e4 hypp\u00e4simme noin kaksi metri\u00e4 yl\u00f6sp\u00e4in.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKr\u00f6h\u00f6m.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Annoin artefaktin sumun h\u00e4lvet\u00e4 nopeasti jossain Joshin sel\u00e4n takana, t\u00e4m\u00e4 virnisti suuntaani ja j\u00e4tti k\u00e4tens\u00e4 kuitenkin sel\u00e4n taakse, vet\u00e4m\u00e4tt\u00e4 huomiota itseens\u00e4 \u00e4kkin\u00e4isill\u00e4 asennonmuutoksilla tai vastaavilla. J\u00e4lleen kerran olin kiitollinen Joshin tilannetajusta.<\/p>\n\n\n\n
Edess\u00e4mme seisoi \u2013 totta kai, kukapa muukaan \u2013 Melissa, joka oli pukeutunut yh\u00e4 siihen tyrm\u00e4\u00e4v\u00e4n t\u00e4ydelliseen punaiseen mekkoonsa. Hiukset oli kammattu ojennukseen ja t\u00e4m\u00e4 oli korjannut meikki\u00e4\u00e4n. Huomasin Reedin seisovan syrjemm\u00e4ll\u00e4 ja osa Koalition hepuista oli selv\u00e4sti viritt\u00e4m\u00e4tt\u00e4 jonkinlaista tiedotustilaisuutta pystyyn.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiss\u00e4 Sigrid on?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMukavaa, ett\u00e4 olette huolissanne. Sigrid on kotona, k\u00e4ym\u00e4ss\u00e4 vanhemmillaan. L\u00e4hetin h\u00e4net sinne, kun tilanne alkoi n\u00e4ytt\u00e4\u00e4 oikeasti vaaralliselta. Meit\u00e4 ei kiristet\u00e4 toiste.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Tuijotin Melissaa, koska olin odottanut t\u00e4lt\u00e4 jotain aivan toisenlaista suunnitelmaa. Avasin suuni ja sitten laitoin sen kiinni taas. Onneksi Josh ehti ennen minua lauseenmuodostuksen suhteen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiksi v\u00e4lttelit aihetta aiemmin?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEn ehk\u00e4 halua puheenjohtajan tiet\u00e4v\u00e4n l\u00e4heisist\u00e4ni ja n\u00e4iden l\u00e4heisist\u00e4 mit\u00e4\u00e4n. Alkeellisin taktiikka ikin\u00e4 kirist\u00e4\u00e4 ket\u00e4\u00e4n h\u00e4nen perheens\u00e4 kautta ja haksahdimme Sigridin kanssa siihen jo kerran. Sigrid ja perheens\u00e4 pysyv\u00e4t turvassa.\u201d Melissa vaikutti j\u00e4rk\u00e4ht\u00e4m\u00e4tt\u00f6m\u00e4lt\u00e4, mutta keskustelu ei varmasti ollut aikanaan ollut kovin helppo. Sigrid tuskin suostuisi noin vain pysyttelem\u00e4\u00e4n sivussa, minun oli vaikea kuvitella t\u00e4t\u00e4 minnek\u00e4\u00e4n Tanskan maaseudulle harrastamaan poniratsastusta tai vastaavaa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAhaa, sinullakin on inhimillisyytt\u00e4 ja jotain muutakin kuin pelkki\u00e4 huippuunsa viritettyj\u00e4 suunnitelmia. Joskin t\u00e4ss\u00e4 yhdess\u00e4 asiassa palaset tuntuivat loksahtavan kohdalleen\u201d, Josh kuittasi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAi miss\u00e4 asiassa?\u201d kysyin. Oli minulla aavistus, mutta oli helpompi esitt\u00e4\u00e4 viel\u00e4 pienen hetken ajan todella tyhm\u00e4\u00e4, vaikka tiesinkin, ettei se varmasti menisi keskustelukumppaneilleni l\u00e4pi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dS\u00e4\u00e4ti\u00f6n johtoon p\u00e4\u00e4syss\u00e4. Jos sit\u00e4 nyt voi niin sanoa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiin\u201d, Melissa sanoi. \u201dOlen neuvotellut t\u00e4nne j\u00e4\u00e4neiden antautuneiden kanssa ja olemme valmiita siirtym\u00e4\u00e4n takaisin Koalition puolelle sill\u00e4 ehdolla, ett\u00e4 saan jatkaa tutkimuslinjaani, meid\u00e4n n\u00e4k\u00f6kantamme kuullaan ja systeemin avoimuutta kehitet\u00e4\u00e4n. \u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMelko avok\u00e4tist\u00e4\u201d, Josh sanoi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKoalitiokin ymm\u00e4rt\u00e4\u00e4, ett\u00e4 salailu johtaa uusiin s\u00e4\u00e4ti\u00f6ihin ja vastaaviin. On parasta, mik\u00e4li organisaatiota kehitet\u00e4\u00e4n avoimemmaksi ja hyv\u00e4ksyt\u00e4\u00e4n johtoelimiin my\u00f6s sellaisia henkil\u00f6it\u00e4, jotka eiv\u00e4t varsinaisesti ohjaa avaruusaluksia, mutta ovat muuten mukana t\u00e4ss\u00e4 ihmiskunnan suuressa koitoksessa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMelissa hei, voit j\u00e4tt\u00e4\u00e4 korulauseet meid\u00e4n kohdallamme pois. Olen kyll\u00e4stynyt politiikkaan\u201d, ilmoitin.<\/p>\n\n\n\n
Josh katsoi Melissaa pitk\u00e4\u00e4n ja jonkun muun kohdalla olisin ajatellut, ett\u00e4 t\u00e4ss\u00e4 oli kyseess\u00e4 jonkinlainen ulkon\u00e4\u00f6n arviointi. Poikayst\u00e4v\u00e4st\u00e4ni tiesin, ett\u00e4 t\u00e4ll\u00e4 oli ajatuksissaan jotain aivan muuta, jonkinlainen Melissan p\u00e4\u00e4m\u00e4\u00e4rien syv\u00e4luotaus – ja my\u00f6s meid\u00e4n kahden seuraava siirto.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMietinkin, mit\u00e4 olet vaatinut itsellesi siit\u00e4 hyv\u00e4st\u00e4, ett\u00e4 sinun johdollasi t\u00e4m\u00e4 S\u00e4\u00e4ti\u00f6n siipi k\u00e4ytt\u00e4ytyy kunnolla my\u00f6s Koalition riveiss\u00e4. Hyv\u00e4, ett\u00e4 olit varustautunut sopivalla asulla jo valmiiksi”, Josh jatkoi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHieno nainen miettii kaikkea ja varsinkin kaikkia vaihtoehtoja etuk\u00e4teen. Lopulta t\u00e4m\u00e4 meni kannaltani aika hyvin, vaikka mieluusti olisin hankkiutunut puheenjohtajasta eroon samassa ryt\u00e4k\u00e4ss\u00e4. Nyt joudun luottamaan sen suhteen teihin.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKiitos vaan\u201d, Josh kuittasi.<\/p>\n\n\n\n
”Kyll\u00e4 me ajateltiin hoitaa sekin puoli t\u00e4st\u00e4 loppuun”, sanoin. En kyll\u00e4 ollut aivan varma, miten ja millaista loppua olin S\u00e4\u00e4ti\u00f6n puheenjohtajalle kaavaillut. En osannut ajatella, ett\u00e4 taistelisimme lopulta artefaktien kanssa toisen kuolemaan asti. Sellaista ei tehty tosiel\u00e4m\u00e4ss\u00e4, se oli liian ehdotonta, liian typer\u00e4\u00e4. Minulla ei ollut kiire kuolla tai tappaa ket\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
”Ei tarvitse kiitt\u00e4\u00e4”, Melissa sanoi oikein syd\u00e4mellisesti.<\/p>\n\n\n\n
”En tarvitse sarkasmia sinulta”, Josh sanoi yht\u00e4 maireasti takaisin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAmiraali Cooke sinulle. Voisit opetella oikean puhuttelutavan jo valmiiksi, ennen virallista kokousta.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh n\u00e4ytti Melissalle avoimesti kielt\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHaista sin\u00e4\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNo, no\u201d, tasoittelin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTuo paatunut kieroilija on vastuussa hiusteni kauheasta kohtalosta ja minun pit\u00e4isi viel\u00e4 sanoa sit\u00e4 amiraaliksi? Melissa laskelmoi koko jutun, v\u00e4litt\u00e4m\u00e4tt\u00e4 herkist\u00e4 tunteistani laisinkaan! Eik\u00f6 t\u00e4ss\u00e4 maailmassa ole mit\u00e4\u00e4n oikeutta?\u201d Josh huitoi k\u00e4sill\u00e4\u00e4n ylidramaattiseen tyyliin. Hymyilin sille ja siirsin k\u00e4tt\u00e4ni rutistamaan Joshin k\u00e4tt\u00e4, aivan aavistuksen vain, niin ett\u00e4 Melissa ei p\u00e4\u00e4sisi kiusaamaan siit\u00e4kin.<\/p>\n\n\n\n
”Kuten sanoin, aina joskus tarvitaan uhrauksia yhteisen hyv\u00e4n eteen”, Melissa sanoi hymyillen ja parhaalla politiikka-\u00e4\u00e4nell\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
Onneksi nahistelu ei kuitenkaan ollut kovin vakava, vaikka uhriksi olikin joutunut paljon kallisarvoisia hopeanvaaleita kutreja.<\/p>\n\n\n\n
Melissa heilautti k\u00e4tt\u00e4\u00e4n ja k\u00e4veli poisp\u00e4in kohti neuvotteluhuoneen etuosaan viritetty\u00e4 puhujanp\u00f6ntt\u00f6\u00e4. Arvasin jo, ett\u00e4 Reed p\u00e4\u00e4sisi j\u00e4lleen kerran julkkispoikana esittelem\u00e4\u00e4n taitojaan. T\u00e4ll\u00e4 kertaa ilmeisesti Reedin homma oli antaa droneparvensa kanssa demonstraatio, miten teko\u00e4lyn kehitt\u00e4misest\u00e4 olisi ihmiskunnalle my\u00f6s hy\u00f6ty\u00e4. Tuskinpa Melissa aikoi j\u00e4tt\u00e4\u00e4 tutkimusaihettaan sikseen, tuhlattuaan siihen vuosikausia.<\/p>\n\n\n\n
En itse keksinyt teko\u00e4lyn valjastamisesta oikein muuta kuin pelkki\u00e4 uhkakuvia, mutta olinkin Koalition kasvatti ja tavallaan my\u00f6s aivopesem\u00e4. Pienten, itsest\u00e4\u00e4n kopioituvien koneiden ja teko\u00e4lyn yhdist\u00e4misest\u00e4 oli varoiteltu niin moneen kertaan, ett\u00e4 litania oli iskostunut jonnekin varsin syv\u00e4lle.<\/p>\n\n\n\n
Toisaalta saatoin vain olla vanhanaikainen ja nurkkakuntainen. Olihan minulla itsell\u00e4kin artefakti. Se ei kenties ollut teko\u00e4ly, mutta ei varsinaisesti oikea tietoisuuskaan. Kai.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMelissa amiraalina ei edes ole huonoin mahdollinen pelikortti. Sinun siskosi kun laskee mukaan, tunnemme nyt kaksi amiraalia aika hyvin. Onhan siit\u00e4 hy\u00f6ty\u00e4\u201d, sanoin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlet alkanut puhua kuin sellainen inhoamasi poliitikko tai kuka tahansa Koaltion liemiss\u00e4 pitk\u00e4\u00e4n keitetty peluri\u201d, Josh heitti takaisin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSellaista sattuu. Enk\u00e4 sit\u00e4 paitsi ole peluri, vaan tunnettu Koaltion taikuri. Ainakin niin kauan, kun voin k\u00e4ytt\u00e4\u00e4 artefaktia. Niin kauan siis, kun Koaltio ei takavarikoi t\u00e4t\u00e4 nykyist\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEiv\u00e4t ne uskalla\u201d, Josh sanoi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAi puheenjohtajan takia?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiin, kukaan ei tied\u00e4 minne se katosi, useamman aluksen kanssa. Ukko voi hyvin olla t\u00e4ss\u00e4 t\u00e4ll\u00e4kin hetkell\u00e4, se osaa muuttua n\u00e4kym\u00e4tt\u00f6m\u00e4ksi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
En oikeastaan halunnut mietti\u00e4 sit\u00e4 vaihtoehtoa juurikaan, vaikka se totta olikin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKapteeni Motta tulee kyll\u00e4 olemaan surullinen, kun kuulee, kenen puolella tyt\u00e4r on ollut koko ajan\u201d, vastasin ja silloin muistin unohtaneeni jotain \u00e4\u00e4rimm\u00e4isen t\u00e4rke\u00e4\u00e4. Jotain, mit\u00e4 ei olisi tietenk\u00e4\u00e4n saanut unohtaa, mutta oli tapahtunut niin paljon ja olin tavannut niin monta vanhaa tuttua. Kaikkialla hy\u00f6ri ja py\u00f6ri ihmisi\u00e4, oli niin paljon kerrottavaa ja selitett\u00e4v\u00e4\u00e4 moneen suuntiin, ja min\u00e4 olin unohtanut yhden.<\/p>\n\n\n\n
T\u00e4ss\u00e4 tuolivaraston nurkassa, Melissan valmistautuessa omaan osaansa ja omaan t\u00e4htihetkeens\u00e4, min\u00e4 olin p\u00e4\u00e4tt\u00e4nyt olla muistamatta, p\u00e4\u00e4tt\u00e4nyt olla tarkistamatta yht\u00e4 juttua. Mutta pakoilun pit\u00e4isi loppua ja min\u00e4 uskalsin kohdata t\u00e4m\u00e4nkin asian nyt, kun Josh istui vieress\u00e4ni.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMe otettiin Lakshmin kanssa sinun vanhempasi pakokapselista miekkavalaalle, ne ovat varmaan yh\u00e4 kiertoradalla, mutta sill\u00e4 taistelussa tuhoutuneella maitovalaalla oli muitakin tuttuja kuin sinun perheesi”, mutisin hiljaa.<\/p>\n\n\n\n
”Olen kiitollinen niist\u00e4 vanhuksista”, Josh vastasi, katsomatta suoraan kehenk\u00e4\u00e4n. Josh ei tiennyt, ei tietenk\u00e4\u00e4n, koska kukaan ei ollut kertonut t\u00e4lle. Min\u00e4 joutuisin ehk\u00e4 kertomaan sen, jos voisin kohdata totuuden itse.<\/p>\n\n\n\n
Nousin yl\u00f6s penkilt\u00e4 ja haravoin katseellani ihmisjoukkoa, tarvitsin kenet tahansa, jolta voisin kysy\u00e4, joku joka varmasti tiet\u00e4isi. Katseeni kiinnittyi amiraali Sowandeen, jota en ollut koskaan ennen n\u00e4hnyt oikeassa el\u00e4m\u00e4ss\u00e4. Videokuvassa, holossa ja \u00e4\u00e4ness\u00e4 vain.<\/p>\n\n\n\n
Minun olisi pit\u00e4nyt k\u00e4ytt\u00e4yty\u00e4 kunnioittavammin ja kysy\u00e4 aluksi jotain aivan muuta, mutta oli mennyt monta tuntia. Minua h\u00e4vetti ja nolotti, ett\u00e4 ymm\u00e4rsin kysy\u00e4 t\u00e4t\u00e4 asiaa vasta nyt. Melissan puhekin alkaisi milloin tahansa, minulla ei ollut paljoa aikaa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAnteeksi? Amiraali Sowande? Minulla on kysytt\u00e4v\u00e4\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKadetti Aapaj\u00e4rvi? Valmistelemme koko Koalition sis\u00e4ist\u00e4 tiedonantoa, t\u00e4ss\u00e4 on hieman hoppua. Tied\u00e4n toki erityistilanteenne. Onko t\u00e4m\u00e4 todella t\u00e4rke\u00e4\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOn! Minun pit\u00e4\u00e4 tiet\u00e4\u00e4, kenen kaikkien pakokapselit on dokumentoitu. Silt\u00e4 maitovalaalta. Tied\u00e4tteh\u00e4n\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
Tiesin Joshin seisovan takanani ilman, ett\u00e4 minun tarvitsi k\u00e4\u00e4nty\u00e4 katsomaan. Totta kai Josh seurasi tiet\u00e4en ilman, ett\u00e4 olin sanonut, ett\u00e4 nyt oli tosi kyseess\u00e4. Minun piti saada tiet\u00e4\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKoko miehist\u00f6listaan minulla ei nyt-\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOkei! En tarvitse koko listaa. Kapteeni Sommer? Heike Sommer? Ent\u00e4 aviomiehens\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Kailotin aulassa niin lujaa, ett\u00e4 useampikin porukka ymp\u00e4rill\u00e4mme oli ryhtynyt tuijottamaan juuri minua, ihmetellen varmaan, kuka kehtasi h\u00e4irit\u00e4 amiraalia t\u00e4llaisella hetkell\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Amiraali Sowanden ilme lientyi ja muuttui. Kirkasv\u00e4rinen huivi heilahtaen t\u00e4m\u00e4 pudisti p\u00e4\u00e4t\u00e4\u00e4n suuntaani.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlen pahoillani. Heid\u00e4n signaaliaan ei ole tavattu yhdest\u00e4k\u00e4\u00e4n pakokapselista.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Edellinen luku<\/a> – Seuraava luku<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Taistelut Kuutukikohdassa olivat rauhoittuneet ja sitten loppuneet. Oli selke\u00e4\u00e4, ett\u00e4 Koalitio oli voittanut t\u00e4m\u00e4n er\u00e4n. Tiesin totta kai, ett\u00e4 Koalitio ei ollut yhten\u00e4inen ja oikeastaan koko k-sanan k\u00e4ytt\u00e4minen p\u00e4iv\u00e4n tapahtumista oli hieman v\u00e4\u00e4rin. T\u00e4\u00e4ll\u00e4 oli paikalla vain yksi osa Koalitiosta \u2013 osa oli seurannut, mihin suuntaan tilanne kehittyisi ja valitsisi puolensa sen mukaan. Osa s\u00e4\u00e4ti\u00f6l\u00e4isist\u00e4 […]<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"parent":5436,"menu_order":6,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-5492","page","type-page","status-publish","hentry","post-preview"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5492","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5492"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5492\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5436"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5492"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}