Reed teki droneparvellaan ilmaan kysymysmerkin. Harkitsin h\u00e4rski\u00e4 k\u00e4sielett\u00e4 artefaktilla, mutta p\u00e4\u00e4tin j\u00e4tt\u00e4\u00e4 sen v\u00e4liin. Viel\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Tilanteesta huolimatta \u2013 tai kenties juuri sen takia \u2013 olin selv\u00e4sti saanut huumorintajuni kokonaisuudessaan takaisin. En tiennyt, mill\u00e4 tolalla Koalition vapautusoperaatio oli, mutta toivoin sen menneen paljon paremmin kuin olimme jotain tunteja sitten Lakshmin kanssa odottaneet. Pit\u00e4isi tarkistaa se my\u00f6hemmin, mahdollisten huonojen uutisten lis\u00e4ksi, ehk\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dIhan varmasti t\u00e4\u00e4ll\u00e4 on ovi. Olen n\u00e4hnyt t\u00e4m\u00e4n kikan ennenkin\u201d, ilmoitin ja aloin sivell\u00e4 k\u00e4dell\u00e4ni sein\u00e4\u00e4. Ei olisi temppu eik\u00e4 mik\u00e4\u00e4n varastaa h\u00e4ivetekniikkaa, olivathan Herman ja Miltonkin tehneet niin. Ja t\u00e4m\u00e4 paikka oli sent\u00e4\u00e4n Koalition tukikohta alun perin.<\/p>\n\n\n\n
Liikuttaessani sormenp\u00e4\u00e4t\u00e4 sein\u00e4\u00e4 pitkin sain aikaan pikkuriikkisen aaltokuvion, kumma kyll\u00e4 sormieni alla kaikki tuntui aivan normaalilta. Olisin ajatellut, ett\u00e4 ennemmin tuntisin oven reunan kuin aiheuttaisin h\u00e4iveh\u00e4iri\u00f6n.<\/p>\n\n\n\n
Reed seurasi touhuani kasvoillaan tymp\u00e4\u00e4ntynyt ilme, jonka yhdistin kaikkiin teinipoikiin, oltiin sitten Kuussa tai ei. Pojan avaruuspuvussa oli Alissan vanhaa pukua parempi istuvuus ja visiiri, josta n\u00e4ki l\u00e4pi. Alissan kasvoja peitti ilmeet\u00f6n hopeinen heijastus.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMit\u00e4 jos vaan r\u00e4j\u00e4ytet\u00e4\u00e4n koko sein\u00e4?\u201d Reed kysyi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMit\u00e4 jos ei valita kaikkien tyhmint\u00e4 vaihtoehtoa heti alkuun?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Piti t\u00e4m\u00e4kin n\u00e4hd\u00e4, olin jonkinlainen j\u00e4rjen airut paikalla. Alissa hihitti takanani.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJos ei r\u00e4j\u00e4ytet\u00e4, mit\u00e4 sitten?\u201d Reed kysyi, venytt\u00e4en joka sanaa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMurtaudutaan sis\u00e4\u00e4n.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Olin l\u00f6yt\u00e4nyt oven ja yritin saada selville, miten siit\u00e4 p\u00e4\u00e4sisi sis\u00e4\u00e4n asti. Jonkinlainen monimutkainen salaus, josta en ihan p\u00e4\u00e4ssyt perille. Se tuntui l\u00f6yhk\u00e4\u00e4v\u00e4n aivoissani partavedelt\u00e4, kirkkaalta auringonvalolta ja joltain aavistuksen myskiselt\u00e4. Jep, puheenjohtajan omatekoista k\u00e4sialaahan t\u00e4m\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Ty\u00f6nsin synkronointiani syvemm\u00e4lle ja se t\u00f6ks\u00e4hti joka kerran yhteen avaimeen, mik\u00e4 minulta puuttui. Se ei ollut numerosarja, ei kuva eik\u00e4 kuvio, vaan jonkinlainen yhdistelm\u00e4 muistoa ja mielikuvaa \u2013 miten ihmeess\u00e4 ovi osasi tunnistaa oikean muiston? Se kuulosti liian l\u00f6yh\u00e4lt\u00e4. Mahdottomalta. Jopa Josh k\u00e4ytti salauksia tehdess\u00e4\u00e4n apuna muotoja eli viimeksi hiuslenkki\u00e4\u00e4n, ja vaikka se olikin salauskuvioksi eritt\u00e4in monimutkainen, se ei ollut pelk\u00e4st\u00e4\u00e4n abstrakti k\u00e4site. Salaus vaati aina jonkin konkreettisen asian, jonka pystyi laskemaan ja siten murtamaan. Pelkk\u00e4 mielikuva ei riitt\u00e4nyt, vaikka synkronointi loikin niit\u00e4, laskuja auttamaan.<\/p>\n\n\n\n
Minulla oli selv\u00e4sti kaikenlaista, jota voisin viel\u00e4 oppia synkronoinnista, mutta en halunnut ryhty\u00e4 herra Jaken oppilaaksi. En, vaikka olisimme olleet ainoat kaksi ihmist\u00e4 koko maailmankaikkeudessa, jotka synkronoivat tunteiden kautta.<\/p>\n\n\n\n
T\u00f6kin ovea harmistuunena, Alissa ja Reed seisoivat takanani Hermanin kanssa. Vastuullisena aikuisena Herman katseli viett\u00e4v\u00e4\u00e4 k\u00e4yt\u00e4v\u00e4\u00e4 yl\u00f6sp\u00e4in ollen vahdissa, k\u00e4siss\u00e4\u00e4n hyvin vanhanaikainen ja hyvin kineettinen ase. Mies vihelteli radioon s\u00e4velm\u00e4\u00e4, jota en tunnistanut.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi en\u00e4\u00e4 ruumiita\u201d, mutisin ja kurkotin viel\u00e4 kerran. Ovi narskui ja nitisi, l\u00e4hinn\u00e4 p\u00e4\u00e4ss\u00e4ni eik\u00e4 oikeasti \u00e4\u00e4neen, antaen lopulta sen verran periksi, ett\u00e4 sain singottua jotain itse huoneeseenkin.<\/p>\n\n\n\n
Vastaani pyyhk\u00e4isi uima-altaallinen vaaleanpunaista loisketta. Synkronoinnin tuottama mielikuva, jonka otin hyvin iloisena vastaan.<\/p>\n\n\n\n
Josh oli oven takana ja elossa. Olkoon siell\u00e4 vaikka koko armeija puheenjohtajia, ei haittaisi en\u00e4\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dReed?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNo mit\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dJos kuitenkin menn\u00e4\u00e4n sill\u00e4 r\u00e4j\u00e4ytt\u00e4misell\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Reed v\u00e4l\u00e4ytti suuntaani kunnon virnistyksen ja tuuppasi minut kovakouraisesti pois oven edest\u00e4, tai siit\u00e4, miss\u00e4 t\u00e4m\u00e4 kuvitteli oven olevan. H\u00e4ive kun oli yh\u00e4 ehj\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHienot neidit tehk\u00f6\u00f6n tilaa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Min\u00e4 ja Alissa siirryimme kohteliaasti sivummalle. Koko k\u00e4yt\u00e4v\u00e4 tutisi hetken, ja mietin, oliko Reed saanut paukkupomminsa niin nopeasti valmiiksi. Ehei, kyseess\u00e4 oli jokin S\u00e4\u00e4ti\u00f6n ja Koalition kahakan kulminoituma, johon me nelj\u00e4 emme onneksi olleet osallisia.<\/p>\n\n\n\n
Reed siirsi muutaman dronen kauniissa muodostelmassa sein\u00e4n viereen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOnko kohta oikea?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dV\u00e4h\u00e4n vasemmalle. Nyt, suunnilleen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Olimme puuhanneet oven kanssa niin pitk\u00e4\u00e4n, ett\u00e4 pelk\u00e4sin, ett\u00e4 meid\u00e4t l\u00f6ydett\u00e4isiin. En halunnut j\u00e4\u00e4d\u00e4 k\u00e4yt\u00e4v\u00e4\u00e4n yht\u00e4\u00e4n pidemm\u00e4ksi aikaa kuin oli pakko, vaikka Reedin ja Hermanin mukanaolo olikin jossain m\u00e4\u00e4rin rauhoittavaa. Hermanilla oli mist\u00e4\u00e4n yll\u00e4ttym\u00e4tt\u00f6m\u00e4n v\u00e4h\u00e4sanaisen tyypin aura, joka oli hyvin tervetullut.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHerman? Miss\u00e4 kaikki muut ovat?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKoalitio lupasi meille ty\u00f6rauhan. T\u00e4m\u00e4 kun on \u00e4\u00e4rimm\u00e4isen salaista. Luulisin, ett\u00e4 t\u00e4m\u00e4 paikka ei ole kaikkien s\u00e4\u00e4ti\u00f6l\u00e4istenk\u00e4\u00e4n tiedossa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKyll\u00e4 t\u00e4m\u00e4 k\u00e4yt\u00e4v\u00e4 on minun pohjapiirustuksessani\u201d, ehdin sanoa, kunnes muistin, kenelt\u00e4 kopioni olivat per\u00e4isin. Tuurilta ja Melissalta.<\/p>\n\n\n\n
Melissa oli ollut ep\u00e4ilyksenalaisten tyyppieni listalla jo hyvin pitk\u00e4\u00e4n, siin\u00e4 ei ollut mit\u00e4\u00e4n uutta. Mutta Tuur olisi kyll\u00e4 voinut k\u00e4r\u00e4ytt\u00e4\u00e4 meid\u00e4t S\u00e4\u00e4ti\u00f6n suuntaan monen monituista kertaa, jos olisi halunnut. Mik\u00e4li Tuur pelasi jotain outoa peli\u00e4, mist\u00e4 ihmeest\u00e4 asiassa voisi olla kysymys? Toisaalta Tuur oli ollut mukana silloin kauan sitten Koalition artefaktitutkimuksissa, koska tiesi tiedetyyppi-Sebastianin jotenkin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlkaa hiljaa. Tai ainakin menk\u00e4\u00e4 kauemmas\u201d, Reed sanoi ja alkoi mutista jotain, jonka oli pakko olla dronejen itsetuhosekvenssi. Ne alkoivat hohtaa vaaleankeltaisina, kunnes jokainen niist\u00e4 alkoi t\u00e4rist\u00e4, ensin hitaammin ja sitten voimakkaammin ja yh\u00e4 nopeammin.<\/p>\n\n\n\n
P\u00e4\u00e4tin k\u00e4\u00e4nt\u00e4\u00e4 p\u00e4\u00e4ni pois ja noudatin k\u00e4sky\u00e4, h\u00f6lk\u00e4ten k\u00e4yt\u00e4v\u00e4\u00e4 pidemm\u00e4lle ja j\u00e4tt\u00e4en salaliittopohdintani my\u00f6hemm\u00e4ksi.<\/p>\n\n\n\n
BOOM.<\/p>\n\n\n\n
Koko kuunalainen rakennelma tutisi. K\u00e4\u00e4ntyess\u00e4ni katsomaan h\u00e4ive oli yh\u00e4 osittain paikallaan. Sit\u00e4 siis selv\u00e4sti ohjattiin jostain muualta, koska t\u00e4m\u00e4n kertaluokan r\u00e4j\u00e4hdys olisi varmasti tuhonnut herk\u00e4n elektroniikan, jos sit\u00e4 olisi ollut aivan oven l\u00e4hettyvill\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
K\u00e4yt\u00e4v\u00e4\u00e4n ei juossut S\u00e4\u00e4ti\u00f6n joukkoja, yksi pikku r\u00e4j\u00e4hdys mahtui hyvin edellisten sekaan.<\/p>\n\n\n\n
Marssin itsevarmasti takaisin Reedin luo ja ty\u00f6nsin k\u00e4teni n\u00e4enn\u00e4isesti sein\u00e4st\u00e4 l\u00e4pi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKatso nyt, se on h\u00e4i-\u201d<\/p>\n\n\n\n
Toiselta puolelta ovea kuului minulle eritt\u00e4in tuttu sek\u00e4 eritt\u00e4in vihainen \u00e4\u00e4ni. Loistavaa, t\u00e4m\u00e4 oli siis jonkinlainen tuttujen tapaaminen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEmmerie, mit\u00e4 sin\u00e4 teet? Onko se k\u00e4yt\u00e4v\u00e4 paineistamaton? Minulla ei ole kyp\u00e4r\u00e4\u00e4. \u00c4l\u00e4 ole idiootti.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi, kai. Melissa?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlisit voinut soittaa heti takaisin kun k\u00e4skin, t\u00e4lt\u00e4 olisi s\u00e4\u00e4stytty, ja en olisi joutunut-\u201d<\/p>\n\n\n\n
Astuin l\u00e4pi k\u00e4vellen suoraan Melissan syliin. T\u00e4ll\u00e4 oli p\u00e4\u00e4ll\u00e4\u00e4n punainen, r\u00e4ike\u00e4 ja eritt\u00e4in huomiota her\u00e4tt\u00e4v\u00e4 mekko. Olinko keskeytt\u00e4nyt jotkin Kuun t\u00e4rkeiden tyyppien kemut?<\/p>\n\n\n\n
En oikeastaan edes ehtinyt katsoa ymp\u00e4rilleni, kuulin vain Melissan moitteet ja s\u00e4ks\u00e4tyksen, mist\u00e4 ei tahtonut tulla loppua.<\/p>\n\n\n\n
\u201dPeruuta! Hei, peruuta. Ja aloita alusta. Sin\u00e4 olet t\u00e4\u00e4ll\u00e4 lukkojen takana, koska\u2026?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dKoska puheenjohtaja \u2013 varsin aiheellisesti \u2013 ep\u00e4ilee minun vehkeilev\u00e4n Koalition kanssa. Se otti hatkat. Heti saatuaan irti poikayst\u00e4v\u00e4st\u00e4si kaiken tarpeellisen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Punahiuksinen ja punamekkoinen ep\u00e4ilytt\u00e4v\u00e4 liittolaiseni pakitti sen verran, ett\u00e4 pystyin tarkastelemaan huonetta. Se oli jonkinlainen laboratorio, t\u00e4ynn\u00e4 kaikenlaista tavaraa ja tekniikkaa, hyvin sikinsokin ja ei ollenkaan siististi. Puheenjohtajasta ei todella n\u00e4kynyt vihjett\u00e4k\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
Per\u00e4ss\u00e4ni Alissa ja Reed astelivat sein\u00e4n ja h\u00e4iveen l\u00e4pi uteliaan oloisina.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiss\u00e4 Josh on?\u201d kysyin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTuolla\u201d, Melissa sanoi ja osoitti laboratorion per\u00e4ll\u00e4 olevaa johto- ja laitesekamelskaa. Se n\u00e4ytti kovin vanhanaikaiselta, mutta pahaenteiselt\u00e4. Tekniikkaa oli kasoittain, enk\u00e4 ainakaan n\u00e4hnyt tuttua hopeista hiuspehkoa miss\u00e4\u00e4n sen edess\u00e4, takana tai vierell\u00e4k\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
R\u00e4pytin silmi\u00e4ni pari kertaa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTe olette pahiksia kyll\u00e4, mutta edes te ette saa parissa p\u00e4iv\u00e4ss\u00e4 Joshia imetty\u00e4 jonkun tietokoneen ja johtokasan sis\u00e4\u00e4n.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNo ei. Vaikka tavallaan niin oli tarkoitus tehd\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMit\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dSelit\u00e4n\u201d, Melissa sanoi k\u00e4skev\u00e4\u00e4n s\u00e4vyyn.<\/p>\n\n\n\n
Yritin l\u00e4hte\u00e4 huoneen takaosaa kohti, mutta Melissa nappasi kiinni k\u00e4dest\u00e4ni ja veti minut takaisin. N\u00e4in nyt sein\u00e4\u00e4 vasteen lyyhistyneen tyt\u00f6n, jonka k\u00e4det oli sidottu ilmastointiteipill\u00e4 varsin k\u00f6mpel\u00f6\u00f6n, mutta ep\u00e4ilem\u00e4tt\u00e4 toimivaan s\u00e4vyyn. Kun katsoin mustaa polkkatukkaa tarkemmin, muistin nimen ja yhteyden: seh\u00e4n oli Hanna, kauan sitten niist\u00e4 siipibileist\u00e4. Taas yksi tyyppi lis\u00e4\u00e4, joka oli ollut koko ajan salaa S\u00e4\u00e4ti\u00f6n leiviss\u00e4. Onneksi Hannalta vaikutti olevan taju kankaalla.<\/p>\n\n\n\n
Yritin kiskoa itse\u00e4ni irti Melissan otteesta ja mietin, ottaisinko artefaktin avuksi t\u00e4ss\u00e4kin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHanna ryhtyi turhan v\u00e4kivaltaiseksi\u201d, Melissa sanoi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEnt\u00e4 sitten? Ei minua kiinnosta joku yksitt\u00e4inen petturi. Niit\u00e4 on t\u00e4\u00e4ll\u00e4 tukikohdassa varmaan satoja. Minua kiinnostaa-\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOdota. Et ehk\u00e4 pid\u00e4 siit\u00e4, mit\u00e4 n\u00e4et. \u00c4sken viel\u00e4 ainakin Josh oli kanttuvei.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiin mit\u00e4 te olette tehneet?\u201d \u00c4\u00e4neni nousi niin korkealle, ett\u00e4 toivottavasti Melissakin tajusi, ett\u00e4 t\u00e4m\u00e4n puheet eiv\u00e4t todellakaan saaneet minua kovin vaikuuttuneeksi ja minulla oli kiire, nyt kun Josh oli jossain t\u00e4\u00e4ll\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi mit\u00e4\u00e4n vaarallista.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dMiss\u00e4 puheenjohtaja on?\u201d \u00c4\u00e4neni oli aika pist\u00e4v\u00e4, enk\u00e4 yht\u00e4\u00e4n pit\u00e4nyt siit\u00e4, mit\u00e4 keskustelu vihjasi Joshin suhteen. En ollut tullut n\u00e4in pitk\u00e4lle ja kauas vain huomatakseni, ett\u00e4 Melissa oli taas punonut jonkun kummallisen ansan, tietysti puheenjohtajan kanssa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSe minun onkin jo vaikeampi selitt\u00e4\u00e4\u201d, Melissa sanoi, ollen selv\u00e4sti oikeasti h\u00e4mill\u00e4\u00e4n. Selv\u00e4, ehk\u00e4 t\u00e4m\u00e4 oli siis viaton, tai ainakin v\u00e4h\u00e4n enemm\u00e4n meid\u00e4n puolellamme.<\/p>\n\n\n\n
Arvasin jo h\u00e4mmennyksest\u00e4 ja tilanteesta muutenkin, ett\u00e4 puheenjohtaja oli tehnyt artefaktillaan jotain omia temppujaan. Se oli ilmeisesti ollut Melissallekin yll\u00e4tys, hyv\u00e4 tiet\u00e4\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Reed katseli ymp\u00e4rilleen, edelleen droneparvi per\u00e4ss\u00e4\u00e4n leijuen t\u00e4m\u00e4 k\u00e4veli suoraan huoneen per\u00e4lle.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTytt\u00f6yst\u00e4v\u00e4si kuristuu kohta ik\u00e4v\u00e4st\u00e4. Miss\u00e4 hitossa sin\u00e4 olet? Josh?\u201d Reed huhuili jonnekin huoneen takaosan suuntaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJuuri ja juuri takaisin el\u00e4vien kirjoissa\u201d, kuului tutulla \u00e4\u00e4nell\u00e4 ja niin surkeana, ett\u00e4 syd\u00e4meni otti kaksi loikkaa ja ylim\u00e4\u00e4r\u00e4ist\u00e4 ly\u00f6nti\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Kurkkasin koeviritysten taakse, mist\u00e4 l\u00f6ysin laitteiden metallisesta peilipinnasta itse\u00e4\u00e4n tuijottavan Joshin. T\u00e4m\u00e4 oli sidottuna hassuun tuoliin, joka n\u00e4ytti jonkinlaiselta lasten kauhutarinan hammasl\u00e4\u00e4k\u00e4rin tuolilta. S\u00e4\u00e4ti\u00f6ll\u00e4 oli ainakin mielikuvitusta, jos ei muuta.<\/p>\n\n\n\n
Josh yritti k\u00e4\u00e4nt\u00e4\u00e4 p\u00e4\u00e4t\u00e4\u00e4n eri suuntiin n\u00e4hd\u00e4kseen kuvansa paremmin, mutta ei onnistunut siin\u00e4 kovin hyvin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJosh?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Tilanne oli kovin erilainen kuin olin kuvitellut, mutta Josh oli siin\u00e4, ihan oikeana ja elossa, eik\u00e4 t\u00e4lt\u00e4 ei puuttunut toista k\u00e4tt\u00e4 eik\u00e4 mit\u00e4\u00e4n muutakaan oleellista. Halusin vain katsoa Joshia silmiin, ottaa kiinni ja rutistaa ja nuuhkia, viel\u00e4k\u00f6 t\u00e4m\u00e4 tuoksui samalta kuin aina.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEmmerie? Olisi muuten tosi mukava n\u00e4hd\u00e4, mutta pahoin pelk\u00e4\u00e4n, ett\u00e4 S\u00e4\u00e4ti\u00f6 on onnistunut viem\u00e4\u00e4n t\u00e4ss\u00e4 seikkailussa minulta jotain todella t\u00e4rke\u00e4\u00e4.\u201d Josh v\u00e4ltteli katsomasta minua silmiin.<\/p>\n\n\n\n
Poikaparka n\u00e4ytti v\u00e4syneelt\u00e4 ja perinjuurin surkealta, mutta suurin t\u00e4t\u00e4 itse\u00e4\u00e4n selv\u00e4sti haittaava seikka oli, ett\u00e4 t\u00e4m\u00e4n hiuksista oli nyritty pois isoja tukkoja. Hienoista hopeanvaaleista suortuvista oli j\u00e4ljell\u00e4 vain osa, ja suureksi osaksi Josh n\u00e4ytti sotkuisine hiuksineen ja tummine silm\u00e4nalusineen viinanhuuruisella kiertueella olevalta punkrokkarilta. Parrans\u00e4nki n\u00e4kyi selv\u00e4sti ja tiesin, ett\u00e4 Josh ei v\u00e4litt\u00e4nyt itse siit\u00e4k\u00e4\u00e4n.<\/p>\n\n\n\n
En tietenk\u00e4\u00e4n sanonut mit\u00e4\u00e4n t\u00e4st\u00e4 \u00e4\u00e4neen. Minulle Josh oli joka tapauksessa koko avaruuden komein poika.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMinulla oli sinua ik\u00e4v\u00e4\u201d, sanoin.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSamoin.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Reed ryk\u00e4isi kovaan \u00e4\u00e4neen, enk\u00e4 ollut huomannut ollenkaan, ett\u00e4 poika oli hiippaillut jostain viereeni. Olisi pit\u00e4nyt tietysti muistaa, ett\u00e4 t\u00e4m\u00e4 oli lapsesta asti tottunut liikkumaan viidakossa pit\u00e4m\u00e4tt\u00e4 \u00e4\u00e4nt\u00e4. Kaiken huomioon ottaen Reed oli jopa yll\u00e4tt\u00e4v\u00e4n sivistynyt ja normaali, sellaisella menneisyydell\u00e4 poika olisi voinut olla pahemminkin rikki.<\/p>\n\n\n\n
Jotkut ihmiset yksinkertaisesti kestiv\u00e4t kurjia kokemuksia toisia paremmin. Se oli sit\u00e4 kuuluisaa sisua, ja taas sadattelin mieless\u00e4ni, ett\u00e4 sille sanalle ei ollut j\u00e4rkev\u00e4\u00e4 k\u00e4\u00e4nn\u00f6st\u00e4 nykyenglantiin. Resilienssi kuulosti kamalan hienostelevalta.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTarvitsetteko hetken rauhaa? Lemmenleikkeihin tai johonkin?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Reed teki nyt suuntaani y\u00f6kk\u00e4\u00e4v\u00e4n eleen, Josh katsoi t\u00e4t\u00e4 virnist\u00e4en.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKuulehan, olet turhan nuori viel\u00e4, mutta sinullekin tekisi hyv\u00e4\u00e4-\u201d<\/p>\n\n\n\n
Joshin \u00e4\u00e4neen oli palannut sama ilkikurisuus, jonka muistin niin hyvin ja tiesin hymyilev\u00e4ni h\u00f6lm\u00f6sti t\u00e4m\u00e4n vieress\u00e4, koko naaman leveydelt\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJaa mik\u00e4? Tyt\u00f6t vai?\u201d Reed vaikutti suhtautuvan neuvoihin ep\u00e4illen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTerve nuori mies kun olet, niin kyll\u00e4. Ei tietenk\u00e4\u00e4n tarvitse olla tytt\u00f6, jos olet muihin suuntiin kallellaan.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dHei, voidaanko esimerkiksi olla k\u00e4ym\u00e4tt\u00e4 t\u00e4t\u00e4 keskustelua juuri nyt?\u201d Nostin k\u00e4teni otsalle, olin sek\u00e4 huvittunut ett\u00e4 oikeasti hieman k\u00e4rsiv\u00e4. Pojat.<\/p>\n\n\n\n
My\u00f6s Alissa kurkkasi suuntaamme, n\u00e4pp\u00e4illen jotain laitetta yhdess\u00e4 Hermanin kanssa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMeill\u00e4 ei ole liiemm\u00e4lti aikaa hukattavaksi, mutta voimme ehk\u00e4 j\u00e4tt\u00e4\u00e4 n\u00e4m\u00e4 kyyhkyl\u00e4iset hetkeksi kahden\u201d, Alissa huikkasi.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEi tarvitse\u201d, ilmoitin ja aloin r\u00e4pelt\u00e4\u00e4 laitteiden ohjauspaneelin kanssa, jotta saisin Joshin irti S\u00e4\u00e4ti\u00f6n kidutustuolista. Melissa oli kuitenkin j\u00e4tt\u00e4nyt Joshin tuoliin ihan vain kiusallaan. Ottanut varmaan kuvia johonkin privaattialbumiinsa, hyv\u00e4 kun ei ollut piirrellyt hassuja kuvia Joshin naamaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201dTe ajattelette liian monimutkaisesti. Ne ovat ihan analogisia. Siteit\u00e4, v\u00f6it\u00e4 ja solkia\u201d, Josh \u00e4hk\u00e4isi ja laski p\u00e4\u00e4ns\u00e4 takaisin niskatuelle, ilmeisen kyll\u00e4styneen\u00e4 siihen, ett\u00e4 t\u00e4m\u00e4n irrottaminen tuntui olevan koko k\u00f6\u00f6rille liian vaativa suoritus.<\/p>\n\n\n\n
Melissa katseli varsinkin Alissaa arvioiden.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlen muuten Melissa, jos en viel\u00e4 sanonut sit\u00e4. Keit\u00e4s te oikein olette?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dAlissa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dReed.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Alissa ja Reed olivat luopuneet kyp\u00e4rist\u00e4, joten pystyin katsomaan n\u00e4iden kasvoja ja sotkuisia hiuksia kunnolla. Reed oli selv\u00e4sti v\u00e4hemm\u00e4n poika ja enemm\u00e4n mies kuin viel\u00e4 kes\u00e4ll\u00e4, t\u00e4st\u00e4 tulisi melkoisen jykev\u00e4leukainen. Alissan lettiviritys oli paikallaan, mintunv\u00e4risell\u00e4 nauhalla sidottuna, kasvoilla m\u00e4\u00e4r\u00e4tietoinen ilme ja ruskeat silm\u00e4t katsoen n\u00e4kem\u00e4\u00e4ns\u00e4 tarkkaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMinut sin\u00e4 tunnet\u201d, Herman sanoi ja vei k\u00e4tens\u00e4 harmaantuneelle ohimolle.<\/p>\n\n\n\n
Halusin jossain vaiheessa jutella Melissan kanssa koko droneprojektista ja ylip\u00e4\u00e4t\u00e4\u00e4n siit\u00e4, oliko S\u00e4\u00e4ti\u00f6n uhka nyt lopullisesti t\u00e4ss\u00e4 ja kuinka pitk\u00e4lle p\u00e4\u00e4sisin sotkun tonginnassa Melissan kautta \u2013 voisimmeko luoda mahdollisilta S\u00e4\u00e4ti\u00f6n raunioilta jotain omaa ja parempaa.<\/p>\n\n\n\n
Mutta ennen sit\u00e4 keskustelua minulla oli listalla jotain paljon oleellisempaa.<\/p>\n\n\n\n
Vedin viimeisen siteen soljestaan ja kiersin johto- ja laitekasan, joka edelleen v\u00e4lkytteli valojaan jonkin minulle k\u00e4sitt\u00e4m\u00e4tt\u00f6m\u00e4n sekvenssin mukana. En jaksanut k\u00e4ytt\u00e4\u00e4 synkronoinnistani hippuakaan sen selvitt\u00e4miseen, vaikka t\u00e4ss\u00e4 olisikin ollut joku nerokas piiloviesti. Kenties v\u00e4lk\u00e4hdyksist\u00e4 oli luettavissa morsekoodi, josta muodostuisi \u201dKoalitio on ihan kakka\u201d tai jotain muuta yht\u00e4 kyps\u00e4\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Koukkasin Joshin p\u00e4\u00e4n viereen ja t\u00f6kk\u00e4sin t\u00e4t\u00e4 sormella poskeen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlet oikeasti siin\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOlen joo. Tosin huomattavasti v\u00e4hemm\u00e4n komeana kuin ennen.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh irvisti suuntaani ja nyrhityist\u00e4 hiuksistaan huolimatta t\u00e4m\u00e4n silmiss\u00e4 oli tuttu tuike, joka vei mielialani jonnekin korkeuksiin ylip\u00e4\u00e4t\u00e4\u00e4n olemalla olemassa. Katsoin pitk\u00e4\u00e4n, yritt\u00e4en taas selvitt\u00e4\u00e4, miss\u00e4 valossa Joshin silm\u00e4t olivat mink\u00e4kin v\u00e4riset. T\u00e4m\u00e4n kuulabran valossa ne olivat enemm\u00e4n siniset kuin vihert\u00e4v\u00e4t.<\/p>\n\n\n\n
\u201dNolostun viel\u00e4 kun tuijotat noin\u201d, Josh mutisi.<\/p>\n\n\n\n
\u201d\u00c4l\u00e4 tee noin en\u00e4\u00e4 koskaan. Vain l\u00e4hde.\u201d \u00c4\u00e4neni kuulosti karhealta, eik\u00e4 siin\u00e4 ollut en\u00e4\u00e4 juuri mit\u00e4\u00e4n parin minuutin takaisesta itsevarmuudesta.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAnteeksi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEt edes tied\u00e4 kunnolla, mit\u00e4 pyyd\u00e4t anteeksi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh nielaisi, enk\u00e4 ollut viel\u00e4k\u00e4\u00e4n siirtynyt halaamaan t\u00e4t\u00e4. Se tuntuikin jotenkin vaikealta nyt, kun t\u00e4m\u00e4 oli ihan vieress\u00e4, elossa ja ihan vahingoittumattomana, egoa lukuun ottamatta.<\/p>\n\n\n\n
\u201dKaikkea. Ett\u00e4 l\u00e4hdin yksin\u00e4\u00e4n. Ajattelin, ett\u00e4 olisit paremmin turvassa niin. Ett\u00e4 sitten S\u00e4\u00e4ti\u00f6ll\u00e4 ei ainakaan ole meit\u00e4 molempia. Ja Lakshmikin oli siell\u00e4, joten\u2026 piti tehd\u00e4 jotain. En ehk\u00e4 ihan ajatellut kaikkea, mit\u00e4 voisi k\u00e4yd\u00e4. Tai miten huonosti voisi k\u00e4yd\u00e4. Paljastin synkronointini ja nyt puheenjohtajakin tiet\u00e4\u00e4 siit\u00e4.\u201d Josh k\u00e4\u00e4nsi p\u00e4\u00e4t\u00e4\u00e4n sivuun ja t\u00e4m\u00e4n silmiss\u00e4 kimmelsi jotain, mik\u00e4 ei ollut ainoastaan valojen leikki\u00e4 ja v\u00e4ris\u00e4vyj\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
\u201dSe heppu tiet\u00e4\u00e4 my\u00f6s minusta ja artefaktista. Sill\u00e4 on kolmas niist\u00e4\u201d, ilmoitin.<\/p>\n\n\n\n
Josh pomppasi istumaan kuullessaan uutisen.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMist\u00e4 sin\u00e4 tied\u00e4t? Puheenjohtajan artefaktista?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ahaa, se ei ollutkaan uutinen. Olisin voinut kysy\u00e4 t\u00e4sm\u00e4lleen saman kysymyksen vastapallona. Josh oli lukenut tilannetta paremmin kuin Melissa, mit\u00e4 ikin\u00e4 t\u00e4\u00e4ll\u00e4 olikaan tapahtunut ennen meid\u00e4n saapumistamme.<\/p>\n\n\n\n
\u201dMe taisteltiin. Min\u00e4 voitin.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dEn olisi odottanut mit\u00e4\u00e4n v\u00e4hemp\u00e4\u00e4\u201d, Josh sanoi ja nytk\u00e4hti, sitten viimein k\u00e4\u00e4rien k\u00e4tens\u00e4 ymp\u00e4rilleni, p\u00e4\u00e4n upotessa johonkin niskani viereen, kuten niin monta kertaa aiemmin. Olimme halanneet pilottipuvussa useasti, mutta se oli ollut ennen t\u00e4t\u00e4 kaikkea \u2013 silloin joskus, kun kaikki oli ollut helppoa ja selke\u00e4\u00e4. Joshin p\u00e4\u00e4 ja k\u00e4det l\u00f6ysiv\u00e4t luonnolliset paikkansa, ja tunne oli sek\u00e4 tuttu ett\u00e4 vieras, vaikka emme olleet oikeasti olleet erossa kovin kauan. Muutaman p\u00e4iv\u00e4n vain.<\/p>\n\n\n\n
Sin\u00e4 aikana oli vain tapahtunut kaikenlaista.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJos et kerro kellek\u00e4\u00e4n\u201d, Josh mutisi jonnekin takaraivoni suuntaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201dNiin mit\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dSe oli helvetin pelottavaa. Varsinkin yksin. Seuraavan kerran kun tehd\u00e4\u00e4n jotain yht\u00e4 tyhm\u00e4\u00e4, tehd\u00e4\u00e4n se yhdess\u00e4.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dSopii minulle.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Kumpikaan meist\u00e4 ei sanonut \u00e4\u00e4neen sit\u00e4 mit\u00e4 ajatteli: ett\u00e4 meid\u00e4n tuli toimia yhdess\u00e4, ja sill\u00e4 tavalla kaikki oli v\u00e4h\u00e4n paremmin. Joshin kanssa vaaratkin olivat hauskoja. Yksin\u00e4\u00e4n ne olivat pelk\u00e4st\u00e4\u00e4n hankalia ja kurjia, enk\u00e4 p\u00e4\u00e4ssyt eteenp\u00e4in kuin ajattelemalla\u2026 no, Joshia.<\/p>\n\n\n\n
Oli vaikeaa muistaa se aika, kun olin mieluiten tehnyt kaiken yksin. Entinen min\u00e4 olisi varmasti pit\u00e4nyt t\u00e4llaista riippuvuussuhdetta yhdest\u00e4 ihmisest\u00e4 nolona. Ehk\u00e4p\u00e4 min\u00e4 sitten olin nolo, mutta olin sit\u00e4 mielell\u00e4ni. En ehk\u00e4 tosin viel\u00e4k\u00e4\u00e4n \u00e4\u00e4neen. Olisi ollut todella paljon kaikkea, mit\u00e4 olisin halunnut sanoa, mutta en tiennyt mist\u00e4 aloittaa.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJutellaan kunnolla my\u00f6hemmin\u201d, sanoin. \u201dMutta tapasin vanhempasi. Ovat ihan mukavia.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Josh s\u00e4ps\u00e4hti syliss\u00e4ni ja vaikutti pel\u00e4styv\u00e4n. Minulla oli n\u00e4k\u00e4j\u00e4\u00e4n ainoastaan v\u00e4h\u00e4n shokeeraavia uutisia.<\/p>\n\n\n\n
\u201dAi\u2026 ai jaa. Mit\u00e4s ne? Kuuluu hyv\u00e4\u00e4?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Nauroin \u00e4\u00e4neen reaktiolle.<\/p>\n\n\n\n
\u201dJoo. Ja min\u00e4 suutuin niille ihan turhasta. Oli v\u00e4h\u00e4n hankala tilanne. Ja hetken pelk\u00e4sin, ett\u00e4 molemmat kuolivat, koska min\u00e4 ja Lakshmi emme olleet tarpeeksi nopeita ampumaan S\u00e4\u00e4ti\u00f6t\u00e4 alas taivaalta. Mutta ihan kunnossa ovat ja pit\u00e4v\u00e4t sinusta kovasti.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dV\u00e4lill\u00e4 liikaakin\u201d, Josh sanoi tukahtuneen oloisesti.<\/p>\n\n\n\n
\u201dEik\u00f6s se ole vanhempien homma?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dOn se. Ne ovat ihan okei. \u00c4l\u00e4 vain sano niille.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Joskus Joshin pit\u00e4isi kohdata vanhempansa oikeasti aikuisena ja kertoa edes jotain siit\u00e4, mit\u00e4 t\u00e4m\u00e4 oli salaillut koko nuoruutensa, viitsim\u00e4tt\u00e4 vaivata ja viitsim\u00e4tt\u00e4 kertoa \u2013 mutta ei nyt, ja se olisi Joshin asia muutenkin. Ei vanhempien ollut pakko tiet\u00e4\u00e4 kaikkea, mutta turha salailukaan ei ollut j\u00e4rkev\u00e4\u00e4.<\/p>\n\n\n\n
Kiskoin Joshin k\u00e4dest\u00e4 pit\u00e4en muun remmimme eteen ja Reed osoitti t\u00e4m\u00e4n hiustyyli\u00e4 hohottaen avoimesti.<\/p>\n\n\n\n
\u201dHieno harja.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201dHarmi, ett\u00e4 pinkki\u00e4 irokeesi\u00e4 ei voi oikein pit\u00e4\u00e4 Koalition hommissa, ei sovi kyp\u00e4r\u00e4n kanssa\u201d, Josh kuittasi takaisin sukien paljon lyhyemmiksi nyrhittyj\u00e4 hiuksiaan parempaan kuosiin. Poikayst\u00e4v\u00e4ni oli taas tuttu itsevarma itsens\u00e4, jota ei mik\u00e4\u00e4n teinien naljailuyritys niin hetkauttanut.<\/p>\n\n\n\n
Edellinen luku<\/a> – Seuraava luku<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Reed teki droneparvellaan ilmaan kysymysmerkin. Harkitsin h\u00e4rski\u00e4 k\u00e4sielett\u00e4 artefaktilla, mutta p\u00e4\u00e4tin j\u00e4tt\u00e4\u00e4 sen v\u00e4liin. Viel\u00e4. Tilanteesta huolimatta \u2013 tai kenties juuri sen takia \u2013 olin selv\u00e4sti saanut huumorintajuni kokonaisuudessaan takaisin. En tiennyt, mill\u00e4 tolalla Koalition vapautusoperaatio oli, mutta toivoin sen menneen paljon paremmin kuin olimme jotain tunteja sitten Lakshmin kanssa odottaneet. Pit\u00e4isi tarkistaa se my\u00f6hemmin, […]<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"parent":5436,"menu_order":3,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"footnotes":""},"class_list":["post-5448","page","type-page","status-publish","hentry","post-preview"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5448","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5448"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5448\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/pages\/5436"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.karikari.fi\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5448"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}